Gleich mehrere schwerwiegende Vorfälle haben am vergangenen Wochenende den internationalen Luftverkehr erschüttert. Im dramatischsten Fall musste ein Transatlantikflug der American Airlines von Rom nach Philadelphia außerplanmäßig in Dublin landen, nachdem sechs der neun Flugbegleiter an Bord über plötzliches Unwohlsein, Schwindel und allgemeines Krankheitsgefühl klagten. Die Maschine, eine Boeing 787-9 Dreamliner, war nach Angaben italienischer Medienberichte erst rund drei Stunden in der Luft, als die Piloten eine nicht näher bezeichnete medizinische Notlage erklärten und Kurs auf die irische Hauptstadt nahmen.

Die Fluggesellschaft selbst sprach in einer Stellungnahme gegenüber dem Fachportal Simple Flying von einem „unangenehmen Geruch an Bord“. Nach der Landung wurde das Flugzeug von Rettungskräften erwartet, die die betroffenen Crewmitglieder sowie einen Passagier untersuchten. Italienische Quellen verweisen auf Spekulationen, wonach technische Ursachen wie austretende Dämpfe aus den elektrischen Kompressoren des Dreamliners oder chemische Rückstände von Reinigungsarbeiten zu den Symptomen geführt haben könnten. Eine offizielle Bestätigung dafür steht aus.

Nahezu zeitgleich wurde ein weiterer medizinischer Notfall auf einem Langstreckenflug bekannt. Wie die indonesische Nachrichtenplattform CNN Indonesia unter Berufung auf britische Medien meldet, erlitten drei Piloten eines British-Airways-Flugs von Hyderabad nach London Heathrow während des Dienstes schwere Vergiftungserscheinungen. Einer der Ersten Offiziere sei so stark erkrankt, dass er nicht mehr einsatzfähig war und mit Sauerstoff versorgt werden musste. Die beiden anderen Piloten konnten die Maschine zwar sicher landen, ihr Zustand verschlechterte sich jedoch nach der Ankunft. Die Ermittlungen konzentrieren sich auf ein gemeinsames Frühstück der Crew in einem Hotel vor dem Abflug; die Gewerkschaft habe bereits frühere Hygienebedenken zu dieser Unterkunft geäußert.

Am Boden sorgte unterdessen ein massiver Wasserausfall am Londoner Flughafen Gatwick für stundenlange Beeinträchtigungen. Britische und deutsche Medien berichten übereinstimmend, dass ein Stromausfall im Wasserwerk Bough Beech dazu führte, dass in beiden Terminals Toiletten und Waschräume nicht benutzt werden konnten und zahlreiche Gastronomiebetriebe schließen mussten. Der Flugbetrieb selbst blieb nach offiziellen Angaben unbeeinträchtigt, doch Reisende saßen über acht Stunden ohne sanitäre Einrichtungen fest. Am Abend normalisierte sich der Wasserdruck allmählich.

In allen drei Fällen laufen die Untersuchungen zu den genauen Ursachen. American Airways hat den betroffenen Passagieren Hotelunterkünfte zur Verfügung gestellt und sie auf andere Flüge umgebucht. British Airways erklärte, die Sicherheit der Passagiere sei zu keinem Zeitpunkt gefährdet gewesen, und kündigte eine Überprüfung der Crew-Unterkünfte in Hyderabad an. Die zuständigen Behörden in Irland, Großbritannien und den USA wurden eingeschaltet.