Der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu hat seine für die kommende Woche geplante Reise in die Vereinigten Staaten verschoben. Nach Angaben seines Büros ist die offizielle Ursache die Verlegung der Trauerfeier für den verstorbenen republikanischen Senator Lindsey Graham auf das Monatsende. Netanjahu hatte ursprünglich am Samstagabend nach Washington aufbrechen wollen, um an der Zeremonie teilzunehmen und ein Treffen mit US-Präsident Donald Trump abzuhalten. Es wäre der erste offizielle Besuch Netanjahus in der US-Hauptstadt seit dem Krieg mit dem Iran gewesen.

Aus israelischer Sicht wird die Verschiebung mit dem geänderten Termin der Trauerfeier begründet. Gleichzeitig verweisen israelische Medienberichte auf offene Fragen, ob weitere Faktoren eine Rolle spielen. So wird in politischen Kreisen Israels auf innenpolitische Herausforderungen Netanjahus verwiesen, darunter der anhaltende Streit um die Reservistenplätze im Likud und die Beratungen über das Wehrpflichtgesetz. Aus Washingtoner Perspektive lag der Fokus des geplanten Treffens auf einer Wiederannäherung nach den Spannungen infolge des Iran-Kriegs. Aus dem Umfeld von Präsident Trump war zuvor verlautet, dass die Einschätzungen Netanjahus zu dem Konflikt als fehlerhaft bewertet wurden, was das Vertrauen belastet habe.

Libanesische Quellen werfen ein zusätzliches Schlaglicht auf die diplomatische Konstellation. Laut einem Bericht der Beiruter Zeitung Al-Akhbar, der von Al-Manar aufgegriffen wurde, hält sich zeitgleich der libanesische Präsident Joseph Aoun auf Einladung des Weißen Hauses in Washington auf. Demnach soll der libanesische Geschäftsmann Antoine Sehnaoui versucht haben, Aoun zur Teilnahme an der Trauerfeier zu bewegen, mit dem Argument, Graham sei ein „Freund des Libanon“ gewesen. Offizielle libanesische Stellen dementierten jedoch jegliche Absicht, an Veranstaltungen mit israelischen Vertretern teilzunehmen. Politische Kreise in Beirut schließen gleichwohl nicht aus, dass Washington Druck für eine Begegnung zwischen Aoun und Netanjahu ausüben könnte.

Die Verschiebung fällt in eine Phase erhöhter diplomatischer Sensibilität. Trump hatte zuletzt erklärt, der Iran habe Bereitschaft zu neuen Verhandlungen über ein Abkommen signalisiert; ein Treffen mit Netanjahu hätte auch diesem Thema gegolten. Beide Regierungschefs vereinbarten in einem Telefonat anlässlich des 250. Unabhängigkeitstages der USA, sich „bald“ zu treffen. Ein neuer Termin für die Reise Netanjahus steht noch nicht fest. Die Trauerfeier für Graham wird voraussichtlich Ende des Monats stattfinden, sodass ein Besuch frühestens zu diesem Zeitpunkt möglich ist. Die Entwicklungen im israelisch-amerikanischen Verhältnis und die mögliche libanesische Dimension bleiben vorerst offen.