Im Hard Rock Stadium von Miami endete das Spiel um den dritten Platz der Weltmeisterschaft 2026 mit einem 6:4-Erfolg Englands über Frankreich – einem Ergebnis, das die Dramaturgie eines denkwürdigen Nachmittags nur unzureichend einfängt. Die Engländer, die in der ersten Halbzeit eine 4:0-Führung herausspielten, sahen sich nach dem Seitenwechsel einer furiosen französischen Aufholjagd gegenüber, ehe sie in der Schlussphase die Oberhand zurückgewannen. Declan Rice eröffnete bereits in der dritten Minute mit einem Distanzschuss, Ezri Konsa erhöhte per Kopf nach einer Ecke (18.), und Bukayo Saka stellte mit einem Doppelschlag (37., 45.+1) noch vor der Pause auf 4:0. Frankreichs Trainer Didier Deschamps, der nach 14 Jahren an der Seitenlinie sein letztes Spiel als Nationalcoach erlebte, reagierte mit vier Wechseln zur Halbzeit und leitete damit eine bemerkenswerte Wende ein.

Die zweite Hälfte gehörte zunächst den Franzosen. Kylian Mbappé verkürzte unmittelbar nach Wiederbeginn (48.) und leitete damit eine Phase ein, in der die Equipe Tricolore binnen 18 Minuten drei Tore erzielte. Bradley Barcola (54.) und erneut Mbappé (66.) brachten Frankreich auf 3:4 heran. Mit seinem zweiten Treffer an diesem Abend überholte Mbappé Lionel Messi in der ewigen WM-Torschützenliste und steht nun bei 22 Treffern – ein Rekord, den der Argentinier im morgigen Finale gegen Spanien noch zurückerobern kann. Michael Olise, der beide Mbappé-Tore vorbereitete, stellte mit sieben Assists in einem Turnier einen neuen Bestwert auf und übertraf damit eine Marke Pelés.

Doch England fand in der Schlussphase eine Antwort. Nach einem Foul an Djed Spence verwandelte Saka einen Strafstoß zum 5:3 (87.) und vollendete damit seinen Hattrick. Ousmane Dembélé gelang in der sechsten Minute der Nachspielzeit noch das 4:5, ehe Jude Bellingham mit einem Sololauf in der achten Minute der Nachspielzeit den 6:4-Endstand besiegelte. Die zehn Tore bedeuten einen Rekord für ein Spiel um Platz drei und die höchste Torausbeute in einem WM-Spiel seit 1982.

Für England ist der dritte Rang das beste Abschneiden bei einer Weltmeisterschaft seit dem Titelgewinn 1966; zuvor hatte man die beiden bisherigen Spiele um Bronze (1990 und 2018) verloren. Frankreich verabschiedet sich mit der vierten Platzierung und dem Ende der Ära Deschamps, der das Team 2018 zum Titel und 2022 ins Finale geführt hatte. Der Blick richtet sich nun auf das Endspiel zwischen Argentinien und Spanien in East Rutherford, New Jersey, wo Messi die Chance hat, mit einem Torerfolg die alleinige Führung in der ewigen Torschützenliste zurückzuerobern.