Manchester United hat am Dienstag die Verpflichtung von Youri Tielemans offiziell bestätigt. Der 29-jährige belgische Nationalmannschaftskapitän wechselt für eine Ablösesumme von umgerechnet rund 41 Millionen Euro vom Aston Villa an den Old Trafford und unterschrieb einen Fünfjahresvertrag bis Juni 2031. Tielemans wird künftig die Rückennummer 18 tragen, die zuvor unter anderem Paul Scholes und Bruno Fernandes gehörte.

Der Transfer ist der Lohn für eine herausragende Saison, in der Tielemans mit sieben Vorlagen maßgeblich zum Gewinn der Europa League durch Aston Villa beitrug – im Finale gegen den SC Freiburg erzielte er das erste Tor. Als Spielführer Belgiens führte er die „Roten Teufel“ bei der Weltmeisterschaft 2026 bis ins Viertelfinale, verpasste die knappe 1:2-Niederlage gegen den späteren Finalisten Spanien jedoch verletzungsbedingt. Zuvor hatte er mit einem Doppelpack im Achtelfinale gegen Senegal, darunter ein verwandelter Strafstoß in der Verlängerung, seine Klasse auf der großen Bühne unterstrichen.

„Es ist schwer zu beschreiben, wie stolz ich bin, zu Manchester United zu kommen“, wird Tielemans in der Vereinsmitteilung zitiert. „Dieser Schritt ist die Krönung jahrelanger Hingabe.“ Jason Wilcox, Technischer Direktor des Rekordmeisters, lobte den Zugang als einen der herausragendsten Mittelfeldspieler der Premier League in den vergangenen sieben Jahren und hob dessen technische Fähigkeiten, Ehrgeiz und Mentalität hervor. Tielemans bringe „Ruhe, Kreativität und Führungsstärke“ in den Kader.

Der Belgier ist bereits der dritte Neuzugang innerhalb von drei Tagen. Zuvor hatte United den brasilianischen Mittelfeldspieler Andrey Santos für umgerechnet rund 56 Millionen Euro vom FC Chelsea sowie den walisischen Torhüter Karl Darlow von Leeds United verpflichtet. Die Einkäufe sind eine Reaktion auf die Abgänge von Casemiro und die schwere Knieverletzung von Manuel Ugarte bei der WM. Unter Trainer Michael Carrick, der das Team in der Vorsaison auf Platz drei und zurück in die Champions League führte, soll das Mittelfeld grundlegend erneuert werden.

Mit Tielemans gewinnt United einen ballsicheren Strategen, der zu den besten Passgebern der Liga zählt und das Spiel aus der Tiefe beschleunigen kann. Gemeinsam mit dem laufstärkeren Santos könnte er ein komplementäres Duo im Zentrum bilden. Die Kaderplanung ist damit jedoch nicht abgeschlossen: Laut übereinstimmenden Berichten aus England bemüht sich der Klub um einen weiteren zentralen Mittelfeldspieler, um die Breite für die anstehende Saison mit Premier League und Champions League zu gewährleisten.