Nachdem in der Nacht zum 19. Juni vier israelische Soldaten, darunter ein Bataillonskommandeur, bei einem Hisbollah-Angriff im südlibanesischen Kfar Tebnit getötet wurden, haben führende Minister der israelischen Regierung öffentlich zur Vernichtung des gesamten Nachbarlandes aufgerufen. Itamar Ben-Gvir, Minister für nationale Sicherheit und dem äußersten rechten Flügel der Koalition zugehörig, schrieb auf der Plattform X, der Libanon müsse „vollständig brennen“, und für jede Träne einer israelischen Mutter müssten tausend libanesische Mütter weinen. Finanzminister Bezalel Smotrich forderte, die „Pforten der Hölle zu öffnen“. Das israelische Militär erklärte, in der Folge mehr als 80 Ziele der Hisbollah im Südlibanon und in der Bekaa-Ebene angegriffen und Dutzende Kämpfer getötet zu haben. Libanesische Behörden meldeten mindestens 18 Tote und 33 Verletzte durch die nächtlichen Luftschläge, die Rettungsarbeiten erheblich behinderten.

Die Äußerungen aus Tel Aviv markieren eine offene Brüskierung Washingtons. Ben-Gvir erklärte, bei allem Respekt vor den Amerikanern müsse Israel der Welt klarmachen, dass das Blut seiner Söhne und die Sicherheit seiner Bürger nicht verhandelbar seien. Aus Teheraner Sicht verurteilte Außenminister Abbas Araghchi die Drohungen als Beleg für einen „völkermörderischen Todeskult“, der auf einen permanenten Krieg abziele. Iran knüpfte die Wiederaufnahme der für den 19. Juni in der Schweiz geplanten Gespräche mit den Vereinigten Staaten an die Bedingung, dass die Feindseligkeiten im Libanon gemäß dem kurz zuvor unterzeichneten amerikanisch-iranischen Memorandum of Understanding tatsächlich eingestellt würden. Washingtoner Kreise bestätigten, dass die Verhandlungen nach der Absage von Vizepräsident JD Vance vorerst ausgesetzt sind; Vermittler bemühten sich um eine Lösung.

Die Eskalation trifft ein fragiles diplomatisches Gefüge. Erst am 17. Juni hatten die USA und Iran ein Abkommen unterzeichnet, das eine sechzigtägige Feuerpause und Gespräche über das iranische Nuklearprogramm vorsah. Die Gewalt an der israelisch-libanesischen Front zeigt, dass die Vereinbarung die Hisbollah nicht wirksam einhegt. Israelische Streitkräfte halten seit Februar ein größeres Gebiet im Südlibanon besetzt; Ministerpräsident Benjamin Netanyahu hat mehrfach erklärt, einen Rückzug nicht zu beabsichtigen. Aus Washingtoner Sicht verschärft sich der Konflikt mit Teilen des israelischen Kabinetts: Vizepräsident Vance erinnerte die Kritiker des Abkommens daran, dass zwei Drittel der Verteidigungswaffen Israels aus amerikanischer Produktion stammten und mit Steuergeldern finanziert seien, und nannte Präsident Trump den einzigen verbliebenen mächtigen Verbündeten des Landes.

Die humanitären Kosten tragen vor allem libanesische Zivilisten. Das libanesische Gesundheitsministerium sprach von intensiven Angriffen auf bewohnte Gebiete im Distrikt Nabatiyé, die Evakuierungen verzögerten. Gleichzeitig signalisiert Iran mit der Ankündigung, die Straße von Hormus unter Auflagen und für 60 Tage gebührenfrei passierbar zu halten, sowohl Kontrollanspruch als auch vorläufige Zurückhaltung – ein Hebel, der an die Laufzeit des Abkommens gekoppelt ist. Die schweizerischen Vermittlungsbemühungen stehen still, solange die Kämpfe andauern. Ob und wann die Gespräche wieder aufgenommen werden, hängt nun davon ab, ob Washington Garantien für ein Ende der Feindseligkeiten im Libanon geben kann – eine Forderung, die das israelische Sicherheitskabinett derzeit offen zurückweist.