Es war ein Tag, der in die indische Sportgeschichte eingehen wird – als einer der bittersten. In Belfast vollendete Irland eine 2:0-Serie gegen den amtierenden T20-Weltmeister und fügte Indien die erste Niederlage in einer bilateralen T20-Serie seit 2023 zu. Die zweite Partie geriet zum Drama: Nachdem Irland 154 für 8 vorgelegt hatte, scheiterte Indien mit 153 für 9 am letzten Ball. Der in Rajasthan geborene und nun für Irland spielende Software-Ingenieur Jai Moondra nahm mit 3 für 32 die gesamte indische Spitze auseinander – Sanju Samson, Abhishek Sharma und Kapitän Shreyas Iyer fielen allesamt für null oder einstellige Beträge. Tilak Varma kämpfte sich zu einem 45-Ball-Fifty, doch die Aufholjagd erstickte knapp. Dass der 15-jährige Ausnahmespieler Vaibhav Sooryavanshi in beiden Partien auf der Bank blieb, löste in indischen Medien eine scharfe Debatte aus. Ehemalige wie Sunil Gavaskar und Mohammad Kaif forderten seinen sofortigen Einsatz, während Ravichandran Ashwin die schwierigen Pitches als Realitätscheck nach den „24-karätigen“ IPL-Belägen wertete.

Fast zeitgleich ereilte die Frauenmannschaft in London das Aus bei der T20-Weltmeisterschaft. Vor den Augen von Virat Kohli und Ravi Shastri auf der Lord’s-Tribüne hatte Harmanpreet Kaur mit 56 Runs aus 27 Bällen ein scheinbar konkurrenzfähiges Total von 170 für 4 ermöglicht. Doch Australien, angeführt von Ellyse Perry (56) und Ashleigh Gardner (53*), spielte die höchste erfolgreiche Aufholjagd einer Frauen-T20-WM und gewann mit sechs Wickets und einer Über Rest. Indiens Kapitänin räumte ein, man habe „nicht auf dem eigenen Niveau gespielt“ und müsse „viele Dinge überdenken“. Australische Beobachter sprachen von einer Revanche für die Halbfinalniederlage im 50-Over-World Cup des Vorjahres.

Die doppelte Enttäuschung beendete bemerkenswerte Serien: Die Männer hatten zuvor 16 T20-Serien in Folge nicht verloren, die Frauen verpassten zum wiederholten Mal den Einzug in die K.-o.-Phase eines großen Turniers. Einziger Lichtblick war der 3:2-Sieg der männlichen Hockey-Nationalmannschaft im Penaltyschießen gegen England in der FIH Pro League, der die Stimmung zumindest teilweise hob.

Für das Männerteam folgt nun ab dem 1. Juli eine Tour durch England mit fünf T20Is und drei ODIs. Die Frage, ob Sooryavanshi dann sein Debüt feiern und der jüngste indische Nationalspieler aller Zeiten werden wird, dürfte die Debatten weiter befeuern. Die Frauen stehen vor einer grundlegenden Analyse ihrer wiederkehrenden Schwächen in den entscheidenden Phasen.