In Iran sind am frühen Morgen zwei Männer hingerichtet worden, die im Zusammenhang mit den landesweiten Protesten vom Januar 2025 in Isfahan festgenommen worden waren. Nach Angaben der Justizbehörden wurden Erfan Esfandiari (18) und Gol-Mohammad Mohammadi (23) in der Strafanstalt Dastgerd in Isfahan durch Erhängen exekutiert. Die Urteile ergingen in dem als "Fall Ali-Khani-Platz" bekannten Verfahren. Die beiden Männer seien verurteilt worden, weil sie während der Proteste am 18. Januar vier Polizeibeamte getötet haben sollen, indem sie diese an ein Verkehrsschild fesselten, mit Steinen verletzten, mit Benzin übergossen und anzündeten.

Die iranische Justiz, deren Sprachrohr die Nachrichtenagentur Mizan ist, stellt die Ereignisse als Teil einer "amerikanisch-zionistischen Verschwörung" dar. Demnach hätten die Verurteilten gewalttätige und bewaffnete Ausschreitungen angeführt, bei denen auch Molotowcocktails und Schusswaffen zum Einsatz gekommen seien. In den staatlichen Medien werden zudem Vorwürfe erhoben, die Angeklagten hätten die Leichen der Beamten geschändet und Filmaufnahmen an "feindliche Fernsehsender" übermittelt. Die Justiz betont, die Gerichtsverfahren seien unter Anwesenheit der Anwälte und nach Überprüfung von Überwachungsvideos ordnungsgemäß durchgeführt worden. Das Oberste Gericht habe die Todesurteile bestätigt.

Menschenrechtsorganisationen und die Vereinten Nationen berichten hingegen von einer drastischen Zunahme der Hinrichtungen in Iran, die im Kontext der Niederschlagung der Proteste und des seit Ende Februar andauernden Krieges mit den USA und Israel stehen. Laut Amnesty International und der norwegischen NGO Iran Human Rights wurden 2025 mindestens 1.639 Menschen hingerichtet, mehr als je zuvor seit 1989. Der UN-Sonderberichterstatter zur Menschenrechtslage in Iran erklärte, die Todesstrafe werde gezielt als Repressionsinstrument eingesetzt. In dem konkreten Fall kritisieren Rechteaktivisten, den Angeklagten sei der Zugang zu unabhängigen Anwälten verwehrt worden und die Geständnisse seien unter Folter erzwungen worden. Zudem wird hervorgehoben, dass Esfandiari zum Zeitpunkt der Tat erst 17 Jahre alt gewesen sei und Mohammadi afghanischer Staatsbürger war.

Die Proteste hatten sich im Dezember 2024 zunächst an der hohen Inflation entzündet, weiteten sich aber rasch zu einer regimekritischen Bewegung aus, die am 8. und 9. Januar ihren Höhepunkt erreichte. Die iranische Regierung spricht von mehr als 3.000 Todesopfern und macht dafür "Terrorakte" verantwortlich, die von den USA und Israel gesteuert worden seien. Unabhängige Quellen gehen dagegen von einem massiven Gewalteinsatz der Sicherheitskräfte aus. Seit dem Ausbruch des offenen Krieges zwischen dem Iran und den USA/Israel am 28. Februar hat sich die Hinrichtungswelle beschleunigt. Justizchef Gholamhossein Mohseni-Ejei hatte die Staatsanwälte angewiesen, Verfahren gegen Festgenommene ohne Nachsicht und zügig abzuschließen.

Die Hinrichtung dieser beiden Männer ist Teil einer Serie von Exekutionen im Zusammenhang mit den Januar-Protesten; zuvor waren bereits neun andere Demonstranten hingerichtet worden. Im Fall des Ali-Khani-Platzes bleiben zehn weitere Angeklagte, darunter mehrere Jugendliche, in Todeszellen, nachdem sie Berichten zufolge in Einzelhaft verlegt wurden. Menschenrechtsorganisationen warnen vor unmittelbar drohenden weiteren Hinrichtungen. Die iranische Justiz hat angekündigt, die restlichen Urteile nach Bestätigung durch das Oberste Gericht zu vollstrecken; Beobachter rechnen mit einer Fortsetzung der Vollstreckungen in den kommenden Wochen.