In einem Wohnhaus in Grand Haven Township im US-Bundesstaat Michigan sind am Freitag, dem 24. Juli, acht Menschen tot aufgefunden worden. Unter den Opfern befinden sich zwei Erwachsene in den Vierzigern sowie sechs Kinder im Alter von schätzungsweise fünf bis fünfzehn Jahren, wie die Behörden des Ottawa County mitteilten. Die Rettungskräfte waren zunächst am Morgen wegen Brandgeruchs alarmiert worden, hatten jedoch kein Feuer lokalisieren können. Erst Stunden später, gegen 11:40 Uhr Ortszeit, wurden sie erneut zu dem Anwesen am Riverside Trail gerufen, aus dessen Fenstern weißer Rauch drang. Beim Betreten des Gebäudes entdeckten sie die leblosen Körper.

Nach ersten Erkenntnissen wiesen einige der Verstorbenen Schusswunden auf. Der genaue Todeszeitpunkt und die Todesursachen sind noch nicht abschließend geklärt; die Obduktionen sollen im Laufe des Wochenendes durchgeführt werden. Captain Jacob Sparks vom Sheriff-Büro des Ottawa County erklärte, dass noch nicht alle Opfer eindeutig identifiziert seien, es sich aber mutmaßlich um eine Familie handle, die in dem Haus lebte. „Ich kann noch nicht bestätigen, dass es sich um einen Mord-Selbstmord handelt, aber das ist eine Theorie, der wir nachgehen“, zitierten örtliche Medien den Polizeivertreter.

Die Ermittler stufen den Brand als verdächtig ein und gehen davon aus, dass er vorsätzlich gelegt wurde. Das Haus sei durch starke Rauchentwicklung beschädigt und die Spurensuche entsprechend komplex, hieß es. Brandermittler der Staatspolizei Michigan sind vor Ort im Einsatz. Externe Tatverdächtige werden derzeit nicht gesucht; sämtliche Bewohner des Hauses sind unter den Todesopfern.

Die Ermittlungen dauern an. Die Behörden baten um Geduld, da es sich um eine vielschichtige und aufwändige Untersuchung eines komplexen Tatorts handele. Ergebnisse der Autopsien und der Brandursachenermittlung stehen noch aus.