Die indische Generaldirektion für Seeschifffahrt (DGMA) hat Reedereien, Schiffsmanagementfirmen und Vermittlungsagenturen angewiesen, bis auf Weiteres keine indischen Seeleute auf Schiffen einzusetzen, die die Straße von Hormus passieren. Als Grund nannte die Behörde die erheblich verschärfte Sicherheitslage im Persischen Golf sowie eine Serie von Angriffen auf Handelsschiffe, bei denen in den vergangenen Tagen mindestens zwei indische Staatsbürger getötet und mehrere verletzt wurden. Betroffen sind nach Regierungsangaben mehr als 300.000 indische Seeleute, die weltweit auf Handelsschiffen arbeiten; Indien gilt als zweit- oder drittgrößter Anbieter von seemännischem Personal.

Aus Sicht der indischen Regierung handelt es sich um eine reine Vorsichtsmaßnahme zum Schutz der eigenen Bürger. Die DGMA forderte Kapitäne zudem auf, in den betroffenen Gewässern erhöhte Wachsamkeit walten zu lassen, Sicherheitswarnungen kontinuierlich zu verfolgen und die Vorgaben des Internationalen Codes für die Gefahrenabwehr auf Schiffen und in Hafenanlagen (ISPS-Code) strikt umzusetzen. Die Gewerkschaft Forward Seamen’s Union of India (FSUI) hält die Anordnung jedoch für kaum durchsetzbar. Ihr Generalsekretär Manoj Yadav verwies darauf, dass die meisten Schiffe unter fremder Flagge führen und Indien keine Jurisdiktion über sie besitze. Tausende indische Seeleute befänden sich bereits in der Konfliktzone und könnten nicht einfach von Bord geholt werden. Parallel dazu bestellte Neu-Delhi den stellvertretenden Botschafter Irans ein und protestierte scharf gegen den Tod eines indischen Besatzungsmitglieds.

Die Straße von Hormus ist eine der wichtigsten maritimen Engstellen der Welt; in Friedenszeiten passiert sie rund ein Fünftel der täglichen globalen Öllieferungen. Für Europa und insbesondere Deutschland, das einen erheblichen Teil seines Rohöls aus der Golfregion bezieht, sind Störungen dieser Route mit unmittelbaren energiepolitischen Risiken verbunden. Die Internationale Seeschifffahrts-Organisation (IMO) hat den Korridor als für die kommerzielle Schifffahrt derzeit unsicher eingestuft. Indiens Schritt folgt einem ähnlichen Vorgehen der Philippinen, die zuvor die Entsendung eigener Seeleute in den Persischen Golf gestoppt und damit den Personalmangel in der Branche verschärft hatten. Die philippinischen Beschränkungen wurden später gelockert; unklar bleibt, wie lange die indische Maßnahme gelten soll und ob bei Verstößen Sanktionen drohen.

Die jüngste Eskalation geht auf eine neue Runde militärischer Auseinandersetzungen zwischen den USA und Iran zurück. Nach Darstellung des US-Zentralkommandos (CENTCOM) griffen amerikanische Streitkräfte iranische Küstenverteidigungsanlagen, Raketenstellungen und Kommandozentralen an, um die Bedrohung der zivilen Schifffahrt zu verringern. Teheran wiederum drohte damit, die strategische Wasserstraße zu schließen, und sprach von einem existenziellen Krieg. Die indische Regierung hat unterdessen ein Echtzeit-Dashboard zur Überwachung der Positionen indischer Seeleute in der Region eingerichtet und prüft weitere Schutzmaßnahmen. Eine offizielle Reaktion auf die Frage der Durchsetzbarkeit steht noch aus.