Im fünften Jahr des Krieges haben Russland und die Ukraine ihre wechselseitigen Luftschläge tief im gegnerischen Territorium erheblich ausgeweitet. Nach Angaben des Gouverneurs der Region Dnipropetrowsk tötete ein russischer Angriff auf die ostukrainische Stadt Pawlohrad am Donnerstag drei Menschen und verletzte 19 weitere, darunter ein zweijähriges Mädchen. Zeitgleich meldeten lokale Behörden in Russland und auf der annektierten Krim drei Tote durch ukrainische Drohnenangriffe – in Woronesch starb ein dreijähriger Junge, als Trümmer einer Drohne sein Haus in Brand setzten. Diesen Schlägen ging eine Serie schwerer Attacken voraus: Zwischen dem 18. und 21. Juli verursachten russische Bombardements auf Kiew und andere Regionen nach ukrainischen Angaben mindestens 20 Tote und Hunderte Verletzte, während ukrainische Drohnen Logistiklager des Onlinehändlers Wildberries in Tambow und bei Moskau trafen und dabei nach russischen Regionalbehörden acht Menschen töteten – die verlustreichsten ukrainischen Angriffe auf russischem Boden seit über zwei Jahren.

Aus Moskauer Sicht stellt die ukrainische Drohnenoffensive eine gefährliche Eskalation dar. Das russische Verteidigungsministerium erklärte, in der Nacht zum Donnerstag 223 ukrainische Drohnen abgefangen zu haben, und regionale Gouverneure warfen Kiew vor, gezielt zivile Infrastruktur anzugreifen. In Kiew betonte das Militär hingegen, die getroffenen Wildberries-Lager seien für die militärische Drohnenproduktion genutzt worden, und Präsident Wolodymyr Selenskyj bezeichnete die intensivierten Schläge als notwendiges Druckmittel. Das UN-Menschenrechtsbüro verzeichnete im ersten Halbjahr 2025 insgesamt 1.396 getötete und 7.978 verletzte Zivilisten – ein Anstieg um 37 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum. Die meisten Opfer gab es in der Ukraine, doch wurden auch 250 zivile Todesfälle in Russland bestätigt. Diese Zahlen unterstreichen einen Trend zum wechselseitigen Abnutzungskrieg mit steigenden zivilen Kosten auf beiden Seiten.

Parallel zur militärischen Eskalation erlebte Kiew die schwerste innenpolitische Krise seit Monaten. Nachdem Selenskyj den als Reformer populären Verteidigungsminister Mychajlo Fedorow entlassen hatte und Ministerpräsidentin Julija Swyrydenko zurückgetreten war, demonstrierten Tausende in Kiew und anderen Städten für Fedorows Wiedereinsetzung und die Ablösung des Oberbefehlshabers Olexandr Syrskyj. Laut ukrainischen Medienberichten hatte der Konflikt zwischen Fedorow und Syrskyj die Modernisierung des Rekrutierungssystems blockiert. Unter öffentlichem Druck entließ Selenskyj am 22. Juli Syrskyj und ernannte Generalmajor Mychajlo Drapatyj, einen für seine Verantwortungsbereitschaft bekannten Frontoffizier, zum neuen Chef der Streitkräfte. Beobachter in Kiew werten dies als Zugeständnis an die Zivilgesellschaft, die – so das ukrainische Portal NV – weiterhin politisch aktiv sei und zunehmend durch Basisinitiativen Politik gestalte, während traditionelle Parteien an Einfluss verlören.

Die von den USA geführten Verhandlungen über eine Waffenruhe liegen nach Angaben aus diplomatischen Kreisen brach, da sich Washingtons Aufmerksamkeit auf den Nahen Osten verlagert hat. Moskau beharrt weiterhin auf der Forderung, Kiew müsse ukrainische Gebiete abtreten – eine Bedingung, die die ukrainische Regierung zurückweist. Angesichts weitgehend statischer Fronten setzen beide Seiten verstärkt auf weitreichende Schläge, um Schaden zuzufügen und das politische Narrativ zu beeinflussen. Die neue Militärführung in Kiew steht vor der Aufgabe, das Vertrauen in den Reformprozess der Streitkräfte wiederherzustellen und gleichzeitig die Verteidigungsfähigkeit zu wahren. Die Ernennung eines neuen ukrainischen Botschafters in den USA ist weiterhin offen, nachdem die frühere Ministerpräsidentin Swyrydenko den Posten Medienberichten zufolge abgelehnt hat. Neue Gespräche sind derzeit nicht anberaumt.