Die deutsche Fußballnationalmannschaft hat am Sonntagabend im texanischen Houston einen Traumstart in die Weltmeisterschaft 2026 hingelegt. Gegen den krassen Außenseiter Curaçao, der zum ersten Mal an einer WM-Endrunde teilnimmt, gelang ein nie gefährdeter 7:1 (3:1)-Erfolg. Bereits nach sechs Minuten brachte Felix Nmecha das DFB-Team in Führung. Zwar glich Livano Comenencia in der 26. Minute für die Karibikinsel aus und erzielte damit das erste WM-Tor in der Geschichte Curaçaos, doch postwendend stellten Nico Schlotterbeck (38.) und Kai Havertz per Foulelfmeter in der Nachspielzeit der ersten Hälfte den alten Abstand wieder her.

Nach dem Seitenwechsel spielte nur noch Deutschland. Jamal Musiala erhöhte kurz nach Wiederanpfiff auf 4:1 (47.), ehe Nathaniel Brown (68.) und der eingewechselte Deniz Undav (78.) auf 6:1 stellten. Den Schlusspunkt setzte erneut Kai Havertz in der 88. Minute mit seinem zweiten Treffer des Abends. Das 7:1 weckte Erinnerungen an das legendäre Halbfinale 2014 gegen Brasilien – damals wie heute ein deutsches Schützenfest, diesmal jedoch vor amerikanischem Publikum und gegen einen ungleich schwächeren Gegner. Die Partie im NRG Stadium, das sonst Austragungsort von NFL-Spielen ist, zeigte die Klasse des viermaligen Weltmeisters.

Für die deutsche Elf war es der erste Auftaktsieg seit 2014; sowohl 2018 in Russland als auch 2022 in Katar hatte man die Eröffnungspartie verloren und schied später jeweils in der Vorrunde aus – ein historisches Tief. Mit diesem Kantersieg übernahm Deutschland sofort die Tabellenführung in Gruppe 5 und hat beste Aussichten, das Achtelfinale zu erreichen. Aus Schweizer und österreichischer Perspektive dürfte man den Auftritt des großen Nachbarn mit Respekt, aber auch mit einer gewissen Sorge verfolgt haben: Die DFB-Auswahl präsentierte sich in der Breite überragend, sechs verschiedene Torschützen unterstrichen die offensive Wucht.

Curaçao, das als Teil des Königreichs der Niederlande eine eigene Nationalmannschaft stellt und sich über die CONCACAF-Qualifikation erstmals für eine WM qualifizieren konnte, war trotz des Debütantentores chancenlos. Immerhin bleibt der Ehrentreffer von Comenencia als historischer Moment in den Annalen des Inselstaats. Für die deutsche Mannschaft gilt es nun, die Konzentration hochzuhalten: Die weiteren Gruppengegner werden gewarnt sein. Der Blick richtet sich bereits auf die K.-o.-Phase, wo nach zwei enttäuschenden Turnieren endlich wieder ein tiefer Lauf gelingen soll.

Die taktische Flexibilität und der unbändige Siegeswille, die das Team ausstrahlte, lassen für die kommenden Wochen viel erwarten. Entscheidend wird sein, ob die Mannschaft diesen Schwung mitnehmen und auch gegen stärkere Gegner abrufen kann. In Berlin ist die Euphorie groß, doch man weiß, dass wahre Prüfungen erst noch bevorstehen. Immerhin: Noch nie hat ein Team im Eröffnungsspiel einer WM sieben Tore erzielt – ein Statement, das weit über die Grenzen Deutschlands hinaus Gehör fand.