In der Gaslamp District von San Diego tauchte Johnny Depp am Eröffnungstag des 56. Comic-Con-Festivals plötzlich im vollen Kostüm des Ebenezer Scrooge auf: prothetisch gealtert, mit Zylinder und Gehstock, umgeben von einer johlenden Menge, die jeden seiner knurrigen Scherze beklatschte. Es war mehr als eine Werbeaktion; es war die sichtbare Rückkehr eines Schauspielers in eine große Hollywood-Produktion nach den langen juristischen Auseinandersetzungen mit Amber Heard. Der später präsentierte Trailer zu Ti Wests „Ebenezer“ unterstrich dies mit Depps erstem Satz: „It’s good to be back.“

Jenseits dieser persönlichen Wiederkehr zeigte das Festival die globalen Ambitionen der Branche. Das Team der indischen Mega-Produktion „Ramayana“ um Ranbir Kapoor und Yash präsentierte erste Bilder; mit Sony Pictures wurde eine Marketing-Partnerschaft über 40 Millionen Dollar verkündet. Das zweiteilige Epos, das mit einem Gesamtbudget von über 155 Millionen Euro zu den teuersten indischen Filmprojekten zählt, soll ab Diwali 2026 weltweit in die Kinos kommen. Gleichzeitig enthüllte Amazon Prime Video die Serie „Blade Runner 2099“, mit Michelle Yeoh und Hunter Schafer in den Hauptrollen und unter der Regie von Jonathan van Tulleken („Shōgun“) – eine achtteilige Fortsetzung von Ridley Scotts dystopischem Universum, die in über 240 Länder gestreamt wird.

Zwischen diesen Großereignissen entfaltete sich die spekulative Energie der Fankultur. Adria Arjona, die für den Thriller „Onslaught“ nach San Diego gekommen war, entzog sich einer Frage nach ihrer möglichen Rolle als Wonder Woman, indem sie theatralisch aufstand, als wolle sie den Raum verlassen. DC-Studios-Chef James Gunn, der sie seit dem gemeinsamen Film „The Belko Experiment“ kennt, hatte zuvor erklärt, er halte sie für eine „hervorragende Wonder Woman“, blieb aber unverbindlich. Gerüchte um Besetzungen sind längst ein eigenes Genre der Convention. Währenddessen kündigten die Fox-Animationen („Die Simpsons“, „Family Guy“) neue Staffeln an und das „Star Trek“-Franchise feierte seinen 60. Geburtstag mit Ausblicken auf künftige Abenteuer; für den Abend bereitete Marvel-Studios-Chef Kevin Feige einen mit Spannung erwarteten Panel vor.

Am Ende blieb ein Kaleidoskop aus wiederbelebten Ikonen und werdenden Mythen. Johnny Depps Scrooge, der im Trailer durch schneeverwehte Straßen stapft, verkörperte sowohl eine persönliche Heimkehr als auch die kollektive Sehnsucht nach vertrauten Erzählungen. Das nachhaltigste Bild der Convention war vielleicht das von Adria Arjona, die halb von ihrem Stuhl aufstand, zwischen Ausweichen und Enthüllung – ein Sinnbild für jenen Zustand permanenter Erwartung, der die globale Popkultur heute prägt.