Die US-Arzneimittelbehörde FDA hat einen zunächst gemeldeten positiven Labornachweis des Parasiten Cyclospora in zerkleinertem Eisbergsalat des Lieferanten Taylor Farms de Mexico als falsch-positiv zurückgezogen. Die Behörde betonte jedoch, dass dieser Fehlbefund die Grundlage der laufenden Ausbruchsuntersuchung nicht verändere. Die epidemiologische Rückverfolgung – gestützt auf Patienteninterviews und Lieferkettenanalysen – weise weiterhin auf den Salat aus Zentralmexiko hin, der in Taco-Bell-Restaurants in fünf Bundesstaaten verwendet wurde. Der von Taylor Farms am 17. Juli vorsorglich eingeleitete Rückruf für Eisbergsalat aus dieser Region bleibt damit in Kraft.

Der Ausbruch hat nach jüngsten Angaben der CDC seit Anfang Mai 1.645 laborbestätigte Fälle in 34 US-Bundesstaaten verursacht, 141 Personen wurden stationär behandelt, Todesfälle sind nicht verzeichnet. Cyclospora cayetanensis löst wässrige, teils als explosionsartig beschriebene Durchfälle aus. Der Nachweis des Parasiten in Lebensmittelproben gilt als komplex: PCR-Tests können durch unspezifische Amplifikation falsch-positive Signale liefern, weshalb die FDA ihre Laborergebnisse einer erneuten Prüfung unterzog. Ein bestätigter Labornachweis aus einer Produktprobe steht damit weiterhin aus.

Aus Washingtoner Sicht erklärte Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. den Ausbruch für „unter Kontrolle“. Man habe die Quelle identifiziert und gemeinsam mit den betroffenen Unternehmen Rückrufe umgesetzt. Taylor Farms teilte mit, die FDA habe sich für den fehlerhaften Test entschuldigt; der Rückruf erfolge aus „übermäßiger Vorsicht“. Mexikanische Behörden wiesen unterdessen jede Verantwortung zurück. Gesundheitsminister David Kershenobich sprach von lediglich drei Einzelfällen im Land, die dem üblichen saisonalen Aufkommen entsprächen. Ein eigenes Ermittlerteam habe in Guanajuato Proben genommen; bislang gebe es keine Belege für eine Kontamination am dortigen Standort.

Die wechselhafte Kommunikation hat in den USA zu Verunsicherung bei Verbrauchern und Gastronomie geführt. Australische Parasitologen warnten mit Blick auf mögliche Importe vor einer Unterschätzung des Erregers, da Cyclospora in Australien nicht meldepflichtig ist und Routinetests bei Magen-Darm-Erkrankungen selten darauf abzielen. Die FDA setzt ihre Probenentnahme fort. Der nächste faktische Meilenstein ist ein bestätigter Laborbefund, der die epidemiologische Spur absichert – oder das Ausbleiben eines solchen Nachweises bei fortgesetzter Suche nach der Kontaminationsquelle.