Am Abend des 4. Juli, an dem die Vereinigten Staaten den 250. Jahrestag ihrer Unabhängigkeit begingen, brach auf der Brooklyn Bridge in New York City ein Feuer aus. Das Feuer entzündete sich gegen 21.30 Uhr Ortszeit während des traditionellen Feuerwerks des Kaufhauskonzerns Macy’s, das über dem East River stattfand. Nach Angaben der New Yorker Feuerwehr (FDNY) wurde der Brand kurz nach 22.00 Uhr gelöscht; verletzt wurde niemand.

Zwei Löschzüge waren im Einsatz, wie die Feuerwehr mitteilte. Die Brücke war während der gesamten Veranstaltung für den Fahrzeug- und Fußgängerverkehr gesperrt, wie es bei solchen Großfeuerwerken üblich ist. Augenzeugen berichteten, dass Flammen und eine schwarze Rauchsäule von mehreren Stellen der Brücke aufstiegen, während das Feuerwerk am Himmel weiterlief. Einige Schaulustige hielten die Flammen zunächst für Teil der Show.

Zur Brandursache erklärten die Behörden, dass die Flammen mit hoher Wahrscheinlichkeit von den auf der Brücke installierten Abschussplattformen für die Feuerwerkskörper ausgingen. Ein Feuerwehrsprecher betonte, solche kleineren Brände seien bei derartigen Pyrotechnikveranstaltungen nicht unerwartet; daher hielten die Einsatzkräfte die Zuschauer auf sicherem Abstand. Nach Informationen der „New York Post“ brannten drei Stellen auf den Plattformen, nicht die Substanz der denkmalgeschützten Brücke selbst. Die 143 Jahre alte Hängebrücke sei sicher und intakt geblieben, hieß es aus Feuerwehrkreisen.

Die Feierlichkeiten zum 250. Unabhängigkeitstag waren in mehreren Städten der US-Ostküste von Unwettern beeinträchtigt. Das New Yorker Feuerwerk war aufgrund einer Sturmwarnung vorgezogen worden. In Washington, D.C., musste die National Mall zeitweise evakuiert werden; die dortige Rede von Präsident Donald Trump fand dennoch planmäßig statt. Der Vorfall auf der Brooklyn Bridge blieb ein isolierter Zwischenfall, die Ermittlungen zur genauen Brandentstehung dauern an.