Der englische Meister FC Arsenal hat die Verpflichtung des griechischen Flügelstürmers Christos Tzolis bekannt gegeben. Der 24-Jährige kommt vom belgischen Champion Club Brügge und erhält einen langfristigen Vertrag. Nach übereinstimmenden britischen Medienberichten beläuft sich die Ablösesumme auf 34 Millionen Pfund (rund 40 Millionen Euro), womit der Transfer aus belgischer Sicht der teuerste Abgang der Ligageschichte ist. In London reagiert der Klub damit unmittelbar auf den Wechsel von Leandro Trossard zu Besiktas und auf das gescheiterte Werben um Morgan Rogers, der sich für den Stadtrivalen Chelsea entschied und diesen als „größten Klub Londons“ bezeichnete.

Tzolis durchlief in den vergangenen Jahren eine steile Entwicklung. In 108 Pflichtspielen für Brügge erzielte er 43 Tore und bereitete 45 weitere Treffer vor. Er gewann mit dem Verein die belgische Meisterschaft sowie den Pokal 2025 und wurde zum Spieler der Saison in der Pro League gewählt. Zuvor hatte der 34-fache Nationalspieler Griechenlands bei Norwich City erste Erfahrungen in der Premier League gesammelt – sein Debüt gab er ausgerechnet im September 2021 bei einer 0:1-Niederlage gegen Arsenal. Es folgten Leihstationen bei Twente Enschede und in der Saison 2023/24 bei Fortuna Düsseldorf, wo er in der 2. Bundesliga auf sich aufmerksam machte.

Aus Londoner Sicht verkörpert Tzolis jenen vielseitigen Angreifertyp, den Trainer Mikel Arteta für sein variables Offensivspiel sucht. Arsenals Sportdirektor Andrea Berta hob die beidfüßige Abschlussstärke, die technische Finesse und die Fähigkeit hervor, in engen Räumen zu agieren. Der Spieler selbst zeigte sich nach der Unterschrift bewegt: „Ich brauche etwas Zeit, um das zu begreifen. Es ist unglaublich, bei einem so großen Klub zu unterschreiben.“ Er beschrieb sich als direkten Spieler, der stets den Torabschluss oder den finalen Pass suche und auch in der Defensive hart arbeite. Ein Gespräch mit Arteta über dessen Pläne habe ihn überzeugt.

Der Transfer ist der dritte permanente Neuzugang des Meisters in diesem Fenster. Tzolis soll die Lücke schließen, die Trossard hinterlassen hat, und die Offensive für die Titelverteidigung in der Premier League sowie die Champions League verstärken. In Griechenland wird der Wechsel als nächster Karriereschritt eines Spielers gewertet, der einst bei PAOK Thessaloniki ausgebildet wurde und nun in die europäische Spitze zurückkehrt. In Düsseldorf erinnert man sich an einen technisch beschlagenen Leihspieler, der nun den Sprung in die höchste englische Spielklasse vollzieht.

Arsenal bereitet sich auf eine Saison vor, in der der Druck des Titelverteidigers lastet. Tzolis könnte bereits im Community Shield oder zum Ligaauftakt sein Pflichtspieldebüt im Trikot des Meisters geben und damit eine Angriffsreihe komplettieren, die den Abgang eines Leistungsträgers kompensieren muss.