Mit einem 4:0-Erfolg der American League über die National League endete das 96. All-Star Game der Major League Baseball im Citizens Bank Park von Philadelphia. Dylan Cease eröffnete mit drei Strikeouts, zehn Reliever ließen nur drei Hits zu – die National League brachte keinen Läufer über die erste Base hinaus. Bereits im ersten Inning sorgten Cody Bellinger und Ben Rice von den New York Yankees mit zwei Singles für drei Runs gegen Cristopher Sánchez, den Starter der gastgebenden Phillies. Den einzigen Extrabase-Hit des Abends steuerte Miguel Vargas von den Chicago White Sox mit einem Homerun im achten Inning bei. Die American League feierte damit ihren 18. Sieg in den letzten 23 Begegnungen und führt in der Gesamtbilanz mit 49-45-2.

Am Vorabend hatte Jordan Walker von den St. Louis Cardinals das Home Run Derby mit einem spektakulären Comeback für sich entschieden. Gegen den Phillies-Lokalhelden Kyle Schwarber lag er nach zwölf Schwüngen mit 6:11 zurück, ehe er mit sechs aufeinanderfolgenden Homeruns – der letzte auf den allerletzten Schlag – auf 12:11 stellte und das Preisgeld von einer Million Dollar gewann. Walker, der in dieser Saison ein Gehalt von 799.400 Dollar bezieht, steigerte sein Jahreseinkommen damit um 125 Prozent. Der längste Schlag des Abends gelang Junior Caminero von den Tampa Bay Rays mit 491 Fuß, was ihm zusätzliche 100.000 Dollar einbrachte.

Das All-Star-Wochenende war eingebettet in die Feierlichkeiten zum 250. Jahrestag der Unabhängigkeit der Vereinigten Staaten. Patti LaBelle, die in Philadelphia geborene „Godmother of Soul“, sang die Nationalhymne, Jennifer Hudson trug „God Bless America“ vor. Eine von JK Simmons gesprochene Videohommage an die Geschichte des Baseballs und Amerikas, untermalt von Ray Charles’ „America the Beautiful“, mündete in ein Feuerwerk. Aus US-amerikanischer Perspektive wird das MLB All-Star Game als das einzige der vier großen Profiligen Nordamerikas beschrieben, das sportlichen Ernst bewahre – im Gegensatz zu den als Showveranstaltungen kritisierten Formaten von NFL, NBA und NHL.

Überschattet wurde das Spiel von einem Zwischenfall im dritten Inning, als ein 97,6 Meilen schneller Sinker von Riley O’Brien Caminero an der linken Hand traf. Der 23-Jährige, der in dieser Saison 28 Homeruns geschlagen hat, blieb kurz am Boden, bevor er in die Kabine lief. Röntgenaufnahmen ergaben keine Fraktur. O’Brien suchte Caminero später in der Kabine der American League auf, um sich zu entschuldigen. „Ich habe Ryan gesagt, dass ich die Geste wirklich schätze“, erklärte Caminero. „Es war ein beängstigender Moment, aber jetzt fühle ich mich wirklich gut.“

Für Jordan Walker markiert das Derby den vorläufigen Höhepunkt einer bemerkenswerten Renaissance. Nach zwei schwachen Spielzeiten mit Schlagdurchschnitten von .201 und .215 führt er die Majors zur Halbzeit mit 74 RBI an und steht bei 22 Homeruns. Die Cardinals liegen mit 50-45 Siegen auf dem dritten Platz der NL Central und mitten im Rennen um die Wild Card. Die zweite Saisonhälfte beginnt am Donnerstag, wenn die Phillies die New York Mets empfangen.