2026年5月，维也纳 Stadthalle 体育馆内，保加利亚歌手 Dara 以一曲《Bangaranga》赢得第70届欧歌赛冠军。散场时，一群身披枫叶旗的观众在出口处久久未散——他们并非欧洲本地人，而是从多伦多、蒙特利尔专程飞来的加拿大乐迷。据欧洲广播联盟（EBU）统计，加拿大在当年的“世界其他地区”投票中位列前三，且是欧洲以外最大的门票购买群体之一。一年后，这些粉丝将不再只是旁观者。

2026年7月1日加拿大国庆日，EBU与加拿大公共广播公司 CBC/Radio-Canada 联合宣布：加拿大将参加2027年在保加利亚举行的第71届欧歌赛，从半决赛起步。这是自2015年澳大利亚加入以来，首个新增的参赛国。CBC/Radio-Canada 总裁玛丽-菲利普·布沙尔在声明中说，参赛将“让加拿大人才在世界上最具传奇色彩的音乐舞台之一得到展示”。此前一周，该广播公司刚获准成为 EBU 正式成员，为参赛扫清了制度障碍。

加拿大人对欧歌赛并不陌生。1988年，魁北克出生的席琳·迪翁以一曲《Ne partez pas sans moi》代表瑞士夺冠，这场胜利成为她国际事业的跳板。此后，蒙特利尔歌手 La Zarra 于2023年代表法国参赛，新不伦瑞克省的娜塔莎·圣皮埃尔也在2001年为法国拿下第四名。然而，作为一个国家参赛，其意义超出了音乐本身。瑞典广播电台欧歌赛评论员卡罗琳娜·诺伦指出，对加拿大而言，这是“摆脱一点邻居美国的影响、与欧洲交朋友，同时输出加拿大音乐”的方式。加拿大总理马克·卡尼在2025年预算案中已明确表达参赛意愿，其政府正大力推动与欧盟的经贸关系，以对冲与美国关系的紧张。

对 EBU 而言，加拿大的加入同样具有战略价值。2026年欧歌赛因以色列参赛引发五国抵制，收视人数从2025年的1.6亿降至1.31亿。诺伦向瑞典通讯社表示，加拿大是一个“庞大且无争议的国家”，其加入对 EBU 的财务和公关都是利好，有助于转移外界对抵制风波的注意力。欧洲广播界内部亦有观点认为，吸纳北美成员有助于强化欧歌赛作为全球文化品牌的定位——该赛事已宣布将于2026年11月在曼谷推出“欧歌赛亚洲版”。

当加拿大国旗首次在欧歌赛半决赛现场升起时，它或许会让人想起1988年都柏林那个夜晚：21岁的席琳·迪翁在聚光灯下唱出最后一个音符，瑞士代表团欢呼雀跃，而电视机前无数加拿大人第一次意识到，这个欧洲舞台离自己并不遥远。三十九年后，枫叶旗终于不再只是藏在别国代表团身后的影子。