世界卫生组织16日确认，刚果（金）正在经历有记录以来扩散速度最快的埃博拉疫情。自5月中旬宣布暴发以来，该国已累计报告超过2000例确诊病例和796例死亡，成为史上第三大埃博拉疫情。世卫组织总干事谭德塞指出，此前2018至2020年刚果（金）的疫情用了十个多月才达到2000例确诊，而本轮仅用约两个月。更令人担忧的是，超过80%的新增病例不在已知接触者名单上，表明存在大量未被追踪的传播链，约三分之二的死亡发生在从未进入医疗机构的社区人群中。

本轮疫情由本迪布焦毒株引发，这是埃博拉病毒中较为罕见的种类，目前尚无获批的疫苗或特异性疗法。疫情中心位于该国东北部矿产资源丰富的伊图里省，当地武装冲突持续，近期又有超过10万人流离失所，叠加社区对医疗队的不信任，多次发生针对治疗中心的袭击。在尼亚昆德医院，一名孕妇因贫血死亡，家属要求输血被拒——疫情期间输血被禁止——随后愤怒的人群冲击医院，导致约10名埃博拉患者和医务人员逃离，设施停摆。无国界医生组织警告，确诊病例数在不到五周内翻了三倍，死亡人数增加了五倍。

与刚果（金）接壤的乌干达则呈现出截然不同的图景。该国17日宣布最后一名确诊患者出院，随即启动42天倒计时，若在此期间无新增病例，将被宣布为无埃博拉状态。乌干达本轮共报告20例确诊和2例死亡，绝大多数为从刚果（金）输入的病例。卫生部长指出，病死率低于10%，是埃博拉疫情中最低的之一，这得益于该国在疫情前就建立了治疗设施、培训了应急医疗队并预置了物资。乌干达已向刚果（金）派遣50名卫生工作者和4个实验室，两国元首签署了跨境合作备忘录。同时，乌干达正游说包括美国在内的15个仍维持旅行限制的国家取消措施，称这些限制已严重冲击旅游业和贸易。

国际应对层面，美国已要求从刚果（金）返美的公民须在第三国停留21天方可入境，这与此前仅需在指定机场接受筛查的做法不同。有曾在西非抗击埃博拉的美国流行病学家指出，美国曾是此类危机响应的支柱，但如今似乎有意遗忘过往教训。科研方面，牛津大学疫苗研究组已启动针对本迪布焦毒株的候选疫苗BD-Ebov一期临床试验，首位受试者已入组。世卫组织估计，该毒株疫苗的研发可能需要6至9个月。

乌干达的42天观察期将于8月底结束，届时将验证其防控成效。刚果（金）的疫情仍在快速蔓延，世卫组织紧急行动负责人形容这将是一场“马拉松”，需要持续数周甚至数月的密集投入。疫苗试验的进展和跨境合作的深化，将是决定疫情走向的下一个关键节点。