佛得角队以世界杯新军身份，在小组赛接连0比0逼平西班牙、2比2战平乌拉圭、0比0与沙特阿拉伯互交白卷，最终凭借西班牙击败乌拉圭的结果，以H组第二名晋级淘汰赛。这支由10座岛屿组成、人口约50万的国家，由此成为世界杯历史上晋级淘汰赛阶段的最小参赛国。本周五，他们将在迈阿密硬石体育场迎战卫冕冠军阿根廷队。

佛得角的晋级之路建立在严密的整体防守之上。40岁门将沃济尼亚在对阵西班牙时屡献神扑，成为球队拿到关键一分的基石。曾两度执教该队的葡萄牙籍教练若泽·鲁伊·阿瓜斯在接受阿根廷媒体采访时指出，这支球队“非常团结、集体性极强”，虽无突出的个人球星，但中卫搭档稳固，后腰作用关键，全队“像战士一样永不放弃”。佛得角总统若泽·马里亚·内韦斯则在接受英国广播公司采访时预测，球队将以1比0击败阿根廷，并称“我们带着100%的信念、100%的希望而来，会拼尽每一滴汗水”。

面对即将到来的对决，阿根廷舆论圈既关注对手的韧性，也审视自身可能遇到的战术难题。佛得角后卫迪内·博尔赫斯对阿根廷《奥莱报》表示，“足球世界里没有不可能”，全队正是秉持这一信条才走到今天，同时他也称对阵梅西是“一种荣耀和特权”。西班牙《马卡报》等媒体则从战术角度分析，佛得角在对阵西班牙时摆出的低位防线，曾让控球率高达74%的欧洲冠军无计可施，全场27次射门仅7次射正，这一战例为阿根廷提供了警示：面对密集防守，控球优势未必能转化为进球。

佛得角主教练布比斯塔在赛前新闻发布会上身披国旗表示，能够与阿根廷和梅西在这样的舞台交手，“对我们的国家而言已是极好的展示，无论比赛结果如何”。总统内韦斯也强调，无论胜负，球队都将“昂首离开世界杯，带着使命完成的成就感”。这场比赛的胜者将挺进十六强，继续向更高轮次迈进。