阿根廷队在2026年世界杯决赛中经过120分钟苦战，以0比1不敌西班牙，未能实现卫冕。比赛在新泽西大都会人寿体育场进行，双方在常规时间内均无建树，西班牙前锋费兰·托雷斯在第106分钟接尼科·威廉姆斯的头球摆渡打入全场唯一进球。这是阿根廷队连续第二届闯入世界杯决赛，也是梅西的第六届、极可能是最后一届世界杯，他由此创下33次世界杯出场的历史纪录。

赛后，阿根廷足协确认球队将分批返回国内。一部分球员、教练组和工作人员搭乘包机于周一傍晚抵达埃塞萨国际机场，但队长梅西、中场德保罗等多名旅欧或效力美职联的球员直接从纽约飞往各自俱乐部所在地或度假地，未随队回国。阿根廷媒体列出缺席者包括恩佐·费尔南德斯、劳塔罗·马丁内斯、胡利安·阿尔瓦雷斯等近十人，实际返阿的球员以本土联赛球员为主。

围绕归国庆祝的政治操作引发关注。总统米莱在决赛结束后数小时即在社交媒体宣布，将根据球员和教练组选定的日期宣布全国假日，以表彰球队的“成就”。然而，政府次日便收回这一承诺，原因是球员方面明确表示不愿举行大规模庆祝活动。阿根廷多家媒体指出，球员们对政府在未事先沟通的情况下试图借势获取政治红利感到不满，足协主席塔皮亚与米莱政府关系紧张也加剧了协调难度。最终，政府仅安排了一场礼仪性接待：在机场跑道由联邦部队仪仗队迎接，无任何官员出席，随后球队直接前往足协基地解散。

这一低调收场与2022年夺冠后的狂欢形成鲜明对比。四年前，约四百万至五百万人涌上布宜诺斯艾利斯街头，导致敞篷大巴游行被迫中断，球员改乘直升机飞越市中心。此次尽管失利，仍有数千名球迷聚集在方尖碑广场高歌致谢，并在机场周边等候，但整体氛围以感激与释然为主，而非胜利的狂喜。国际媒体注意到，阿根廷社会对这支连续三届大赛闯入决赛的队伍给予了充分尊重，并未因亚军而否定其历史地位。

随着世界杯周期结束，球队迅速转入俱乐部节奏。梅西和德保罗将直接备战迈阿密国际的美职联赛程，其他旅欧球员也面临新赛季的备战任务。主教练斯卡洛尼在赛后新闻发布会上含泪表示将履行完年底到期的合同，但对自己能否继续带队创造同等辉煌存有疑虑，这为阿根廷队的未来增添了不确定性。