Папа Римский Лев XIV в субботу, 4 июля, совершил пастырский визит на итальянский остров Лампедуза — один из главных пунктов прибытия мигрантов, пересекающих Средиземное море из Африки. Визит был намеренно приурочен к 250-й годовщине независимости США, которую в Вашингтоне отмечали масштабными торжествами. По оценкам ватиканских источников, выбор даты и места стал прямым жестом: понтифик, родившийся в Чикаго, провёл национальный праздник своей страны не на родине, а на передовой миграционного маршрута, где, по данным Международной организации по миграции (МОМ), только в прошлом году погибли или пропали без вести около 1330 человек.

Программа визита включала остановку на кладбище Кала-Пизана, где в пронумерованных могилах покоятся неопознанные мигранты, молитву у монумента «Врата Европы» и мессу под открытым небом. На пирсе Фавалоро, куда доставляют спасённых в море, Лев XIV благословил памятную доску, посвящённую его предшественнику Франциску, который в 2013 году также избрал Лампедузу для первой поездки понтификата. Как отмечают в епископате Сицилии, визит призван напомнить о «достоинстве тех, кто вынужден покидать родину», и прозвучал на фоне ужесточения миграционной политики по обе стороны Атлантики.

В Риме и Брюсселе визит воспринимается как элемент последовательного курса Льва XIV. Ранее в мае он посетил Канарские острова, а накануне поездки на Лампедузу в видеообращении к американцам заявил, что «иммигранты сформировали будущее Соединённых Штатов». По мнению наблюдателей в Ватикане, понтифик сознательно противопоставляет евангельский призыв к приёму нуждающихся действиям администрации Дональда Трампа, которую он ранее характеризовал как «бесчеловечные», и новому миграционному пакту ЕС, расширяющему практику задержаний и допускающему создание центров депортации за пределами союза. Представитель УВКБ ООН Филиппо Унгаро назвал присутствие папы «ясным сигналом в момент, когда глобальные дебаты о миграции сосредоточены на границах и сдерживании, а не на защите и разделении ответственности».

Фактический контекст визита включает и действия итальянского правительства. По данным источников, знакомых с ситуацией, на Лампедузе завершается строительство нового центра под военной юрисдикцией, который, как утверждается, будет использоваться для «задержания, высылки и репатриации» мигрантов без права на международную защиту. Это превращает остров, традиционно служивший местом первой высадки и транзита, в потенциальный пункт принудительного возвращения. Местные церковные деятели, в том числе архиепископ Агридженто Алессандро Дамиано, назвали новые европейские нормы «дегуманизирующими миграционное явление» и указали на противоречие между декларируемыми ценностями ЕС и практикой.

По данным УВКБ ООН, за первую половину года в Италию морем прибыли более 14 000 человек, почти 60% из них — на Лампедузу. При этом, несмотря на снижение общего числа прибытий по сравнению с пиковыми значениями, количество погибших выросло на 57% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года, что в МОМ связывают с неблагоприятными погодными условиями и продолжающейся практикой перевозчиков отправлять в море непригодные суда. Ожидается, что новый центр на Лампедузе будет введён в эксплуатацию в ближайшие месяцы, а дискуссия о балансе между пограничным контролем и гуманитарными обязательствами останется в повестке как в Риме, так и в Брюсселе.