В минувшую среду, 24 июня, побережье Венесуэлы сотрясли два мощных землетрясения магнитудой 7,2 и 7,5, последовавшие с интервалом в несколько секунд. Эпицентр находился вблизи столичного региона Каракас, основной удар пришёлся на штат Ла-Гуайра. По последним данным местных властей, жертвами стихии стали 1430 человек, ещё 50 тысяч числятся пропавшими без вести — такие цифры приводят в ООН.

В воскресенье, 28 июня, в ходе традиционной молитвы Angelus папа Лев XIV обратился к пострадавшим на испанском языке, выразив «близость братьям и сёстрам в Венесуэле» и вознеся молитвы о «вечном упокоении погибших». Понтифик, много лет прослуживший миссионером и епископом в Перу, особо отметил самоотверженность спасателей и добровольцев. По информации аргентинских СМИ, ссылающихся на контакты с нунцием в Каракасе, папа также распорядился перечислить через службу папских милостыней первую помощь в размере 100 тысяч евро; однако в официальных сообщениях Ватикана эта сумма не фигурирует.

Параллельно Евросоюз по линии механизма гражданской защиты выделил 5 миллионов евро экстренной гуманитарной помощи, задействовал спутниковую систему Copernicus для картографирования ущерба и направил поисково-спасательные отряды, пожарных и медиков, — заявила глава дипломатии ЕС Кая Каллас после разговора с исполняющей обязанности президента Делси Родригес. По состоянию на вечер воскресенья, к операции подключились 17 государств; Бразилия отправила четвёртый борт с грузом медикаментов, водоочистителей и материалов для полевого госпиталя.

Венесуэльская епископская конференция объявила 28 июня днём молитвы о пострадавших, призвав верующих к духовной солидарности. Католическая церковь остаётся одним из ключевых участников координации помощи на местах через сеть приходов и контакты епархии Каракаса. Между тем к исходу воскресенья истекали критически важные 72 часа, в течение которых ещё возможно найти выживших под завалами; точное число жертв и пропавших продолжает уточняться.