Крупнейший в истории Volkswagen план сокращения до 100 тыс. рабочих мест и закрытия четырёх заводов в Германии — в Ганновере, Цвиккау, Эмдене и Neckarsulm (Audi) — выносится на рассмотрение наблюдательного совета 9 июля. Одновременно Mercedes-Benz потребовал от сотрудников увеличить рабочую неделю с 35 до 40 часов без дополнительной оплаты и отменил ежегодную премию для 90 тыс. человек. В ответ 3 июля десятки тысяч работников Mercedes по всей стране вышли на акции протеста; только в Зиндельфингене собралось около 10 тыс. человек, скандировавших «Ola raus!» — требование отставки гендиректора Олы Каллениуса.

За этими событиями, по мнению отраслевых аналитиков, стоит не циклический спад, а структурный кризис немецкого автопрома. Продажи в Китае, ключевом рынке, рухнули: у Mercedes падение составило 27% в первом квартале 2026 года, операционная прибыль группы сократилась на 30% год к году. Volkswagen по итогам 2025 года потерял 44% прибыли. К давлению со стороны китайских конкурентов и американских пошлин добавились резкий рост издержек из-за войны в Иране и блокады Ормузского пролива, а также удорожание сырья. Как заявляют в руководстве компаний, немецкие структурные издержки, особенно стоимость труда, перестали быть конкурентоспособными по международным меркам.

Профсоюз IG Metall и производственные советы расценили действия менеджмента как атаку на социальное государство и тарифные соглашения. Глава общего совета работников Mercedes Эргун Люмали назвал происходящее «нападением на социальное государство как таковое» и призвал совет директоров взять на себя ответственность за стратегические ошибки. В немецком правительстве также выступили против закрытия заводов Volkswagen, однако земля Нижняя Саксония, владеющая 20% голосующих акций концерна, способна заблокировать решение. Представители рабочих BMW и Audi уже выразили опасения, что пример Mercedes станет заразительным для всей отрасли. По данным мониторинга, в первом полугодии 2026 года мировые автопроизводители анонсировали сокращение около 128 тыс. рабочих мест, а в целом по всем секторам — 430 тыс., причём технологические компании увольняют персонал под флагом внедрения искусственного интеллекта.

Ближайшая развилка — заседание наблюдательного совета Volkswagen 9 июля, на котором будет решаться судьба четырёх заводов и масштаб сокращений. Параллельно конфликт в Mercedes обостряется: Каллениус намерен полностью отменить мобильную работу и ввести обязательное пятидневное присутствие в офисе, что производственный совет уже назвал нарушением действующих соглашений. Профсоюзы предупредили, что акции 3 июля — лишь начало волны протестов, которая затронет и поставщиков, таких как Bosch и ZF. Исход противостояния определит, насколько глубоко немецкая модель социального партнёрства сможет адаптироваться к новой реальности.