В среду, 15 июля, Международный совет крикета (ICC) на ежегодном собрании в Эдинбурге утвердил новую архитектуру мужских чемпионатов мира по однодневному крикету (ODI) и Twenty20. Почти синхронно Международная шахматная федерация (ФИДЕ) объявила о перераспределении путёвок в кандидатский турнир 2028 года. Обе организации пошли на беспрецедентное усложнение отборочных циклов, чтобы насытить каждый матч турнирным весом и удовлетворить запросы вещателей.

Ключевое изменение в крикете — отказ от четвертьфиналов и введение трёхступенчатой системы для Кубка мира 2027 года в ЮАР, Зимбабве и Намибии. Три низшие по рейтингу команды из четырнадцати участников сначала разыграют единственную путёвку в «Суперсерии», после чего двенадцать сборных разделятся на две группы по шесть. Из них выйдут по три лучшие плюс одна команда с наилучшими показателями среди остальных — и попадут в «Супер-7», круговой турнир из семи участников, где определятся полуфиналисты. Как отмечают в индийских СМИ, такая схема теоретически позволяет провести до трёх матчей между Индией и Пакистаном — главным коммерческим активом мирового крикета, чьи очные встречи вне турниров ICC заблокированы политической напряжённостью. В Twenty20-версии с 2028 года групповой этап расширится до «Супер-10», а вместо прямого выхода в плей-офф для вторых и третьих мест появятся перекрёстные элиминаторы в стиле Индийской премьер-лиги.

Параллельно ФИДЕ ликвидировала квалификацию в турнир претендентов по рейтингу. Отныне все восемь мест в мужском и женском соискательских состязаниях будут разыгрываться исключительно по спортивному принципу: через Большую швейцарку, Кубок мира, новый коммерческий тур Total Chess World Championship Tour (с укороченным контролем — рапид, блиц и «быстрая классика») и двухгодичный зачёт FIDE Circuit. Инвестором тура выступил норвежский футболист Эрлинг Холанн, а сама серия получила от федерации статус «чемпионата мира» — шаг, на который ФИДЕ прежде шла крайне неохотно, опасаясь размывания бренда.

Обе реформы продиктованы схожей логикой. В крикете, по оценкам аналитиков с субконтинента, прежние форматы с двумя группами по семь команд порождали слишком много проходных матчей на ранних стадиях, что снижало интерес аудитории и доходы от телеправ. В шахматах, как пояснил президент ФИДЕ Аркадий Дворкович, отказ от рейтинговой квоты призван сделать отбор «более сбалансированным, прозрачным и основанным на результатах». При этом в обоих видах спорта федерации сохранили число участников финальных турниров (14 в ODI, 20 в Т20, 8 в кандидатском), но перекроили путь к титулу так, чтобы каждый шаг нёс непосредственные последствия.

Ближайшая проверка новых принципов ждёт крикет в 2027 году на юге Африки, а шахматы — в отборочном цикле 2026–2027 годов, который определит соперников чемпионов мира. Для российских болельщиков особый интерес представляет судьба кандидатского турнира: после отстранения сборных и клубов от командных соревнований индивидуальные квалификационные пути через Кубок мира и Большую швейцарку остаются для отечественных гроссмейстеров главной возможностью вернуться в борьбу за шахматную корону.