Ричард Карапас из команды EF Education-EasyPost одержал победу на королевском 20-м этапе «Тур де Франс» — 170-километровом маршруте с четырьмя сложнейшими подъёмами и финишем на легендарной Альп-д’Юэз. Драма развернулась на последних километрах: американец Сепп Кусс, лидировавший после одиночной атаки, не справился с управлением на крутом спуске и дважды упал, едва не вылетев за ограждение. Этим воспользовался Карапас: он догнал и обошёл соперника, финишировав в одиночестве с преимуществом в 26 секунд над бельгийцем Ремко Эвенепулом и 31 — над самим Куссом. «Я просто продолжал бороться до конца», — прокомментировал эквадорец, для которого эта победа стала второй за три дня и позволила досрочно выиграть гороховую майку лучшего горовосходителя.

Основные события дня, впрочем, разворачивались не только в головке гонки. Лидер общего зачёта Тадей Погачар, практически не рискуя, провёл этап в роли грегари — помощника своего 22-летнего товарища по команде UAE Team Emirates мексиканца Исаака дель Торо. Словенец сознательно отпустил отрыв, чтобы контролировать темп и сохранить третью позицию дель Торо в генеральной классификации. На последнем подъёме дуэт финишировал вместе, обнявшись, а молодой мексиканец обезопасил своё место на подиуме, опережая идущего четвёртым француза Поля Сейкса более чем на две минуты. «Я прочувствовал на себе, каково быть доместиком, и теперь уважаю эту работу ещё больше», — признался Погачар после финиша.

Таким образом, после двадцати этапов общий зачёт практически замёрз: Погачар лидирует с отрывом в 6 минут 26 секунд от Эвенепула, дель Торо уступает почти десять минут, а Сейкс — почти двенадцать. Южноамериканские обозреватели отмечают, что Карапас, чемпион «Джиро д’Италия»-2019 и олимпийский чемпион Токио-2020, провёл выдающийся «Тур», а его победа в гороховой классификации стала заслуженной наградой за постоянные атаки. Европейская пресса, в свою очередь, концентрируется на историческом достижении Погачара: в случае успеха на Елисейских Полях он станет пятым в истории велогонщиком после Анкетиля, Меркса, Ино и Индурайна, выигравшим «Большую петлю» пять раз. Сам словенец сдержан: «Впереди ещё один день, не буду рисковать, но если ноги позволят — попробую побороться за этап».

Заключительный этап традиционно станет парадным, однако организаторы были вынуждены сократить дистанцию со 133 до 89 километров из-за лесных пожаров на юге Франции, которые отвлекают ресурсы экстренных служб. Маршрут пройдёт через Монмартр и финиширует на Елисейских Полях. Непредвиденных перестановок в топ-5 общего зачёта уже не ожидается: борьба за жёлтую майку завершена, а Карапас официально станет королём гор, если пересечёт финишную черту в Париже. Для Погачара этот «Тур» может стать не только пятым, но и самым доминирующим — с пятью выигранными этапами и подавляющим преимуществом над соперниками, многие из которых сошли из-за травм или падений.