Европейский союз разрешил Украине использовать часть первого транша оборонного кредита в размере 5,9 млрд евро на закупку комплектующих для беспилотников китайского производства. Как стало известно Financial Times от двух источников, знакомых с решением, исключение из правил, требующих приобретать военную продукцию преимущественно в странах ЕС, на Украине или у одобренных партнеров (таких как Канада и Великобритания), было сделано из-за неспособности европейских поставщиков оперативно обеспечить необходимые Киеву объемы. Средства выделены в рамках более широкой программы поддержки, предусматривающей 60 млрд евро на оборонные закупки.

В Брюсселе признают, что данный шаг подчеркивает сохраняющуюся зависимость европейского оборонно-промышленного комплекса от китайских цепочек поставок, несмотря на стремление привязать военную помощь Украине к закупкам внутри Европы. Европейские чиновники одновременно обвиняют Пекин в содействии российскому ВПК, однако, по информации источников, осознают, что украинская оборонная промышленность также критически зависит от компонентов из КНР. Украинская сторона, по оценкам военных, наносит до 80% потерь российским силам именно с помощью беспилотников, что делает бесперебойность их производства приоритетной задачей. Официальной реакции Пекина на решение ЕС не поступало; ранее китайские власти неоднократно заявляли о строгом контроле за экспортом продукции двойного назначения и отрицали поставки вооружений сторонам конфликта.

Исключение из правил, допускающее долю компонентов из неутвержденных стран не более 35% от стоимости контракта, было предоставлено после того, как Киев доказал невозможность быстрого получения аналогов из государств-участников программы. По мнению аналитиков в ЕС, этот прецедент демонстрирует структурные пробелы в европейском оборонном производстве, которые не удается восполнить в сжатые сроки, и вынуждает Брюссель идти на компромиссы, ослабляющие стратегическую автономию. Для Москвы, как полагают эксперты, ситуация может служить индикатором ограниченности западных попыток изолировать Россию от глобальных технологических цепочек и подтверждением двойственной роли Китая.

Параллельно ЕС продолжает наращивать прямую поддержку украинского ОПК: 15 июля Киев подписал соглашения, открывающие доступ украинским компаниям к европейским оборонным программам и предусматривающие грант в 300 млн евро на развитие технологий. Вместе с тем, по состоянию на конец июня, Украина еще не освоила весь объем первого транша — из-за недостаточного количества представленных контрактов выплата 5,9 млрд евро была произведена не полностью. Ожидается, что по мере заключения новых соглашений средства будут направлены в том числе на закупку китайских компонентов, а дальнейшие исключения будут рассматриваться Брюсселем в индивидуальном порядке.