Решение президента Украины Владимира Зеленского сменить министра обороны Михаила Федорова обнажило острый конфликт в военно-политическом руководстве страны и вывело на улицы тысячи протестующих. Как сообщают источники в офисе президента и западные финансовые издания, кадровое решение стало следствием многомесячного противостояния между Федоровым и главнокомандующим Вооружёнными силами Александром Сырским. Сторонники уволенного министра, считающегося архитектором модернизации украинской армии и активного внедрения беспилотных технологий, проводят митинги в Киеве, Харькове, Днепре и других городах четвёртые сутки подряд. Их лозунги — возвращение Федорова и отставка Сырского, которого критики обвиняют в неспособности к реформам и пренебрежении жизнями солдат.

По информации из украинских политических кругов, противоречия между военным и гражданским ведомствами назревали давно. Сам Федоров после увольнения публично заявил, что Сырский блокировал инициативы министерства по переоснащению войск, саботировал закупки дронов и настаивал на сохранении устаревших методов управления, а в беседах с президентом фактически поставил ультиматум: либо министр, либо он. Зеленский, по его собственному признанию, попытался примирить стороны, но признал, что те «отказывались общаться без посредников». В результате выбор был сделан в пользу военачальника, что, однако, не успокоило общественность: протестующие требуют теперь и отставки самого Сырского, чей авторитет пошатнулся из-за репутации «мясника», закрепившейся за генералом ещё со времён боёв за Дебальцево и Бахмут.

Кадровая нестабильность в Киеве фиксируется на фоне продолжающегося российско-украинского конфликта и попыток ВСУ удержать линию фронта протяжённостью около 1200 километров. Как полагают эксперты по безопасности в Швеции и других странах Европы, отстранение Федорова несёт риск замедления технологической модернизации украинских сил, которая позволяла компенсировать численное превосходство России дальними ударами и массированным применением дронов. Одновременно российские силовые ведомства сообщают о начавшихся случаях возврата военнослужащими ВСУ наград, подписанных Сырским, — что, по мнению аналитиков, свидетельствует о падении доверия к командованию внутри армии.

В Москве разворачивающийся в Киеве кризис воспринимается как свидетельство внутренней хрупкости украинской власти. Комментаторы государственных СМИ и близкие к силовым структурам источники характеризуют его как закономерный итог противоречий в руководстве страны, находящейся в состоянии затяжного вооружённого противостояния. При этом отмечается, что окончательная конфигурация украинского военного руководства ещё не определена: Financial Times и оппозиционное русскоязычное издание Meduza со ссылкой на президентскую администрацию сообщают, что Зеленский в экстренном порядке консультируется с командующими корпусами и рассматривает кандидатов на замену Сырскому. В качестве исполняющего обязанности министра обороны уже предложен глава Службы безопасности Евгений Хмара.

Дальнейшее развитие ситуации, по оценкам наблюдателей в Брюсселе и Вашингтоне, будет зависеть от способности Зеленского найти компромисс, который сохранит управляемость армии и не подорвёт поддержку Запада. Ожидается, что решение по Сырскому может быть объявлено в ближайшие дни, одновременно с утверждением нового министра обороны в Верховной раде. На внутриполитическом поле Киева кадровые перестановки рискуют обострить и без того непростые отношения между гражданскими реформаторами и военной элитой, что создаёт дополнительные риски для Украины в условиях отсутствия перспектив скорого прекращения боевых действий.