В среду официальный представитель МИД Ирана Мохаммад Танхаи опроверг заявления Парижа о том, что двое сотрудников посольства Франции в Тегеране подверглись запугиванию и физическому насилию со стороны иранских сил безопасности. По версии Тегерана, вечером 19 июля эти лица были кратко допрошены после встречи с несколькими подследственными по делам о безопасности, а затем, как только выяснилась их связь с дипмиссией, переданы полиции и после согласования с МИД — послу. Французская сторона немедленно отвергла эту трактовку, настаивая на том, что дипломаты, включая атташе по культуре, были задержаны на четыре часа, у них отобрали телефоны, запретили связываться с посольством и применили физическую силу.

Расхождения касаются не только обстоятельств инцидента, но и его сути. Как заявил глава второго департамента Западной Европы иранского внешнеполитического ведомства, на месте встречи были обнаружены документы, свидетельствующие об «антибезопасностной деятельности», что, по мнению Тегерана, нарушает законы принимающего государства и Венскую конвенцию 1961 года. В ответ официальный представитель МИД Франции Паскаль Конфёвре уточнил, что дипломаты встречались с поставщиком посольства в профессиональных целях, и подчеркнул, что инцидент вписывается в череду актов запугивания на фоне попыток Парижа расширить контакты с иранским гражданским обществом после подавления протестов в начале года.

В дипломатической плоскости конфликт быстро перешёл в фазу взаимных демаршей. МИД Франции вызвал иранского поверенного в делах, а глава ведомства Жан-Ноэль Барро в разговоре с иранским коллегой Аббасом Аракчи предупредил, что инцидент «не останется без последствий». Аракчи, в свою очередь, охарактеризовал действия французских сотрудников как «неконвенциональные и непрофессиональные» и призвал Париж не допускать повторения подобных ситуаций. Иранский дипломат также поставил под сомнение легитимность заявленной Барро миссии — «поддержки гражданского общества» — указав, что ни один международный договор не наделяет дипломатов такими функциями.

Инцидент произошёл в условиях, когда, по оценкам западных столиц, Тегеран усилил давление на иностранные представительства, стремясь ограничить их контакты с оппозиционно настроенными группами на фоне продолжающегося военного конфликта с США и внутренней нестабильности. Франция, со своей стороны, последовательно позиционирует себя как защитника прав человека в Иране, что в Тегеране расценивают как вмешательство. Ожидается, что Париж объявит о конкретных ответных мерах в четверг; по информации дипломатических источников, рассматриваются различные варианты — от высылки иранских дипломатов до пересмотра двусторонних программ.