Глава Министерства внутренних дел США Дуг Бергам в эфире CNN опроверг версию президента Дональда Трампа о том, что причиной цветения водорослей в отреставрированном бассейне у мемориала Линкольна стали действия злоумышленников. По словам Бергама, появление водорослей было «кратковременным явлением», связанным с наличием водорослей в трубах при заполнении чаши. Одновременно министр подтвердил, что на новом покрытии бассейна обнаружены множественные порезы общей протяжённостью около 350 футов (примерно 107 метров), которые, как утверждает администрация, были нанесены умышленно. В настоящее время вода в бассейне, по заявлениям чиновников, стала «кристально чистой» благодаря применению технологии нанопузырьков, однако для завершения ремонта покрытия потребуется частичный слив воды.

Проект обновления бассейна был инициирован Трампом весной 2026 года в рамках подготовки к празднованию 250-летия независимости США. Воду спустили, а дно выкрасили в цвет, названный президентом «синим американского флага». После повторного заполнения возникли две проблемы: бурный рост водорослей, который, как теперь пояснил Бергам, не был следствием вандализма, и отслоение покрытия, объясняемое порезами. Смета проекта выросла с первоначальных $2 млн до почти $15 млн. Контракты на общую сумму свыше $16 млн были заключены без конкурсных торгов с компаниями, которые, по данным американских СМИ, ранее имели деловые связи с Трампом. Для борьбы с водорослями за $1,7 млн установили систему озоновых нанопузырьков, которая, как утверждается, эффективно уничтожила биомассу.

Власти задержали более шести человек по подозрению в повреждении бассейна. Среди них — бывший олимпиец Дэвид Хирн, которому предъявлено обвинение в умышленном уничтожении государственного имущества. Федеральный прокурор округа Колумбия Джанин Пирро заявила, что Хирн «с силой и яростью» срывал свежий герметик со дна, причинив ущерб на сумму более $1000. Защита назвала обвинения «возмутительными» и расценила дело как пример злоупотребления властью. Группа сенаторов-демократов инициировала расследование обстоятельств расходования средств на проект. Бергам, в свою очередь, сообщил, что ремонт будет выполнять та же компания, которая проводила основные работы, — новый тендер объявлен не будет.

В ближайшие дни бассейн частично освободят от воды для устранения порезов. Министр оценил ущерб от вандализма в десятки тысяч долларов и допустил, что полный слив может не потребоваться. Закрытие бассейна в День независимости 4 июля он объяснил требованиями безопасности при запуске фейерверков, а не техническим состоянием объекта. Проект остаётся частью масштабной кампании Трампа по переустройству знаковых мест Вашингтона, включающей перестройку Восточного крыла Белого дома, смену руководства Кеннеди-центра и планы возведения монументальной арки. Ряд этих инициатив уже оспаривается в судах.