Верховный суд США в понедельник отклонил ходатайство президента Дональда Трампа о пересмотре вердикта по гражданскому иску писательницы и бывшей колумнистки Э. Джин Кэрролл. Решение, принятое без объяснения причин и без зафиксированных особых мнений, делает окончательным постановление суда присяжных 2023 года: Трамп признан ответственным за сексуальное насилие в отношении Кэрролл в середине 1990-х годов и за клевету, а сумма компенсации в $5 млн подлежит выплате. Как отмечают в американских юридических кругах, отказ высшей инстанции рассматривать дело означает исчерпание возможностей для обжалования данного вердикта.

Юридическая команда президента настаивала на том, что процесс в федеральном суде Манхэттена сопровождался процессуальными нарушениями. По мнению адвокатов Трампа, судья Льюис Каплан необоснованно допустил к рассмотрению показания двух других женщин, обвинявших Трампа в домогательствах, а также разрешил демонстрацию присяжным скандальной записи «Access Hollywood» 2005 года, где политик в неформальной обстановке хвастался безнаказанными приставаниями к женщинам. Защита характеризовала дело как политически мотивированное и указывала, что Кэрролл более двадцати лет не выдвигала обвинений, сделав это лишь после избрания Трампа президентом. Сама Кэрролл и её представители, в свою очередь, настаивали, что свидетельства других женщин были релевантны, поскольку демонстрировали схожий modus operandi, а решения судьи Каплана соответствовали сложившейся судебной практике.

Фактическим следствием вердикта становится обязанность Трампа выплатить компенсацию: ранее он уже внёс $5,5 млн на депозит суда, и теперь эти средства, как ожидается, будут переданы истице. При этом остаётся открытым второе, более крупное дело: в январе 2024 года другой состав присяжных обязал Трампа выплатить Кэрролл $83,3 млн за клеветнические высказывания, сделанные в 2019 году, когда он занимал пост президента. Апелляция на это решение пока не дошла до Верховного суда. Дополнительный контекст придаёт инициированное министерством юстиции США уголовное расследование в отношении самой Кэрролл: по данным CNN и The New York Times, ведомство проверяет, не давала ли она ложных показаний относительно источников финансирования своих судебных издержек.

Решение по делу Кэрролл было оглашено в один день с другими знаковыми вердиктами Верховного суда, которые, по оценкам наблюдателей в Вашингтоне, демонстрируют неоднозначный баланс сил. С одной стороны, суд существенно расширил полномочия президента по увольнению глав независимых регуляторов, признав за Трампом право сместить комиссара Федеральной торговой комиссии. С другой — заблокировал попытку уволить члена совета управляющих Федеральной резервной системы Лизу Кук. Для российского наблюдателя эта коллизия иллюстрирует, как даже при консервативном большинстве в высшей судебной инстанции США сохраняются институциональные ограничители исполнительной власти. Досье по иску Кэрролл на $5 млн закрыто; рассмотрение апелляции на сумму $83,3 млн продолжится в нижестоящих судах, а уголовное расследование в отношении истицы остаётся на предварительной стадии.