Третий день стадии 1/16 финала чемпионата мира по футболу 2026 года, который впервые проходит с участием 48 сборных, предложит зрителям сразу несколько интригующих противостояний. В центре внимания — матч в Нью-Джерси между действующим вице-чемпионом Францией и Швецией, а также встреча в Далласе, где Кот-д'Ивуар и Норвегия разыграют путевку в 1/8 финала против Бразилии. Позднее вечером в Мехико хозяева турнира мексиканцы примут Эквадор. Все участники уже знают своих потенциальных соперников по следующему раунду, что придает каждому единоборству дополнительную остроту.

Французская сборная под руководством Дидье Дешама, вернувшегося к команде после траура в семье, подошла к плей-офф с безупречным результатом: три победы в группе I с общим счетом 10:2. Как отмечают европейские аналитики, атакующая линия во главе с Килианом Мбаппе и обладателем «Золотого мяча» Усманом Дембеле (на счету каждого по четыре гола) выглядит самой грозной на турнире. Швеция, напротив, прошла групповой этап неровно: разгром Туниса 5:1 сменился таким же поражением от Нидерландов, и лишь ничья с Японией позволила скандинавам зацепиться за место в числе лучших третьих команд. Тем не менее, по мнению шведских обозревателей, дуэт форвардов Виктор Дьекереш — Александер Исак способен создать проблемы любой обороне, а отсутствие груза ожиданий может сыграть на руку команде Грэма Поттера. Победитель этой пары встретится в 1/8 финала с Парагваем, который ранее в серии пенальти выбил Германию.

Не меньшее внимание, особенно в Латинской Америке, приковано к матчу в Далласе. Кот-д'Ивуар, впервые в истории преодолевший групповой барьер, делает ставку на организованную оборону (всего два пропущенных мяча в группе E) и скоростные контратаки с участием Амада Диалло и 19-летнего открытия турнира Яна Диоманде. Норвегия, вернувшаяся на мундиаль после 28-летнего перерыва, располагает одним из самых результативных нападений: Эрлинг Холанн забил четыре гола в двух матчах, а в решающей встрече группового этапа против Франции тренер Столе Сольбаккен сознательно поберег лидеров, вызвав критику болельщиков, но обеспечив свежесть основе. Африканские СМИ подчеркивают, что ивуарийцы еще не пропускали больше двух голов за игру, тогда как норвежская защита выглядит уязвимой (семь пропущенных в группе). Для Бразилии, которая в понедельник с трудом одолела Японию 2:1, потенциальный соперник имеет значение: с Норвегией у «селесао» исторически негативный баланс (ни одной победы в четырех встречах, включая поражение на ЧМ-1998), а Кот-д'Ивуар бразильцы обыгрывали лишь однажды — в группе ЧМ-2010.

Таким образом, вторничные матчи не только определят четверть состава 1/8 финала, но и серьезно повлияют на расклады в нижней части сетки, где уже находятся Бразилия и Парагвай. Вне зависимости от исхода, победитель пары Кот-д'Ивуар — Норвегия получит пять дней на подготовку к воскресной игре с пятикратными чемпионами мира.