Сборная Франции вышла в четвертьфинал чемпионата мира 2026 года, обыграв Парагвай со счётом 1:0 в Филадельфии. Единственный гол на 70-й минуте с пенальти забил капитан французов Килиан Мбаппе. Матч выдался жёстким и изобиловал стычками; сразу после финального свистка Мбаппе отказался пожать руку вратарю парагвайцев Орландо Хилю, и тот в ответ бросил мяч в спину форварду. Этот эпизод стал прологом к скандалу, который быстро перерос спортивное поле.

Сенатор Парагвая Селеста Амарилья, представляющая оппозиционную Подлинную радикально-либеральную партию, опубликовала в соцсети X серию постов, содержащих прямые расистские оскорбления в адрес Мбаппе. Она назвала его «колонизированным камерунцем, который отчаянно пытается выдать себя за француза», «грубияном, не научившимся писать», и сравнила с шимпанзе, добавив, что «вместо материнского молока он сосал кокосы». Амарилья также выразила сожаление, что парагвайские игроки не дали Мбаппе пощёчину после игры. Эти высказывания, по оценкам наблюдателей в Латинской Америке, стали продолжением череды провокационных заявлений сенатора, известной резким стилем.

Реакция последовала незамедлительно. Сам Мбаппе в ответном посте назвал Амарилью «презренной женщиной, недостойной своей должности», подчеркнув, что она не представляет Парагвай — страну, которая «источала страсть и честь на протяжении всего турнира». По его словам, из-за её «безрассудства и неприкрытого расизма» мир забыл об историческом выступлении парагвайской сборной. Федерация футбола Франции (FFF) охарактеризовала высказывания как «преступные и достойные порицания» и объявила о подаче заявления в прокуратуру для возбуждения уголовного дела. Министр спорта Франции Марина Феррари назвала их «гнусными и тем более неприемлемыми, что исходят от политического деятеля», а президент Эмманюэль Макрон выразил Мбаппе полную поддержку.

Правительство Парагвая и руководство конгресса дистанцировались от заявлений сенатора. МИД страны опубликовал ноту, в которой указал, что высказывания Амарильи «противоречат ценностям мирного сосуществования и уважения человеческого достоинства» и являются её личной ответственностью, не отражая позицию государства или народа. Президент ФИФА Джанни Инфантино также безоговорочно осудил расистские нападки. Инцидент произошёл на фоне более раннего скандала: перед матчем экс-вратарь сборной Парагвая Хосе Луис Чилаверт назвал команду Франции «сборной Африки», что вызвало жёсткую отповедь президента FFF Филиппа Диалло.

Сборная Франции продолжит борьбу за титул: в четвертьфинале 9 июля в Бостоне она встретится с Марокко. Мбаппе с семью голами делит лидерство в гонке бомбардиров с Лионелем Месси и Эрлингом Холанном.