Правительство Великобритании в понедельник представило парламенту иммиграционный законопроект, ключевой нормой которого становится обязанность лиц, получивших убежище, выплатить государству фиксированную сумму — ориентировочно 10 000 фунтов стерлингов — в счёт покрытия расходов на размещение и базовую поддержку. Как заявила глава МВД Шабана Махмуд, выплаты будут взиматься только с трудоустроенных взрослых, чей доход превысит установленный порог, и станут условием для получения права на постоянное поселение. По её словам, мера призвана продемонстрировать, что «убежищная поддержка — это право, но и обязанность», и снизить нагрузку на налогоплательщиков: в 2023–2024 финансовом году содержание просителей убежища обошлось британской казне примерно в 4 млрд фунтов.

Правозащитные организации и академические центры встретили инициативу резкой критикой. В Refugee Council назвали план «несправедливым и нереалистичным», фактически — «дополнительным налогом на беженцев», который затруднит интеграцию. Представители фонда Helen Bamber и организации Freedom from Torture охарактеризовали его как «показную жестокость», указав, что долговое бремя ляжет на людей, переживших пытки и насилие, в момент, когда они только начинают восстанавливать жизнь. Исследователи Миграционной обсерватории Оксфордского университета поставили под сомнение фискальную отдачу: по их подсчётам, лишь 13% получивших статус беженца пять лет назад зарабатывали в 2023 году не менее 20 000 фунтов, а медианный доход занятых полный рабочий день спустя восемь лет после предоставления убежища составлял 23 000 фунтов. В аналитическом центре IPPR добавили, что средние годовые расходы на одного просителя достигают 41 000 фунтов, и более эффективным способом экономии было бы ускорение рассмотрения ходатайств, а не взыскание задолженности.

Политический контекст инициативы отмечен борьбой лейбористов за электорат на фоне роста популярности партии «Реформировать Соединённое Королевство» Найджела Фаража, обещающей массовые депортации. Теневой министр внутренних дел от консерваторов Крис Филп заявил, что лейбористы «в очередной раз позаимствовали» политику тори: аналогичная поправка вносилась оппозицией в прошлогодний иммиграционный билль, но была заблокирована тогдашним лейбористским большинством. Внутри самой Лейбористской партии часть депутатов, по сообщениям британских СМИ, готова выступить против наиболее жёстких положений законопроекта, что создаёт риск раскола при голосовании.

Параллельно с введением возвратного сбора правительство уже сократило срок действия статуса беженца: теперь он пересматривается каждые 30 месяцев, а не гарантирует пятилетнего пребывания с последующим бессрочным видом на жительство. Правозащитники предупреждают, что временный характер защиты вкупе с долговым обязательством подорвёт стимулы к трудоустройству и усилит неопределённость. Детали механизма — конкретный размер порога дохода, с которого начнут взиматься платежи, и график погашения — МВД пока не утвердило. Ожидается, что законопроект будет рассмотрен парламентом во вторник, а дальнейшие консультации определят окончательные параметры схемы.