Совместная заявка Мали, Нигера и Буркина-Фасо на проведение Кубка африканских наций 2032 года перешла в практическую плоскость. В субботу в Нью-Йорке — на полях мероприятий, связанных с финалом чемпионата мира 2026 года — руководители футбольных федераций трёх стран встретились с президентом Африканской конфедерации футбола (CAF) Патрисом Мотсепе. По итогам переговоров Малийская федерация футбола распространила заявление, в котором назвала встречу «ключевым этапом в процессе выдвижения кандидатуры» и сообщила, что теперь три ассоциации могут приступить к шагам, предусмотренным регламентом CAF для определения хозяина турнира.

Все три государства входят в Альянс государств Сахеля (AES) — образованный после выхода из ЭКОВАС союз, который, по замыслу его участников, призван углублять сотрудничество в сфере безопасности, инфраструктуры и экономики. При этом регион остаётся ареной затяжного конфликта: на территории Мали, Нигера и Буркина-Фасо действуют вооружённые джихадистские группировки, атаки которых, по данным международных наблюдателей, унесли тысячи жизней. В заявлении малийской федерации подчёркивается, что заявка будет строиться вокруг «солидарности, региональной интеграции и устойчивого развития африканского футбола».

Инфраструктурный фундамент у заявителей разный. Мали располагает пятью стадионами, сертифицированными CAF, и уже принимала Кубок Африки в 2002 году. Буркина-Фасо, хозяйка турнира 1998 года, в 2025-м получила одобрение главной арены в Уагадугу. Нигер прежде никогда не проводил континентальное первенство и сейчас продолжает модернизацию стадиона имени генерала Сейни Кунче, который с 2022 года лишён права принимать международные матчи. Ближайший Кубок Африки пройдёт летом 2027 года в Кении, Танзании и Уганде — это будет первый турнир с тремя соорганизаторами.

Патрис Мотсепе, комментируя перспективы заявки, заявил, что у трёх стран «будут такие же хорошие шансы, как и у всех остальных», и что они не будут поставлены в невыгодное положение из-за того, что у власти находятся военные советы. Вместе с тем он отметил, что CAF придётся «иметь дело с реальностью»: вопросы безопасности и свободного перемещения болельщиков станут предметом отдельной оценки. По словам Мотсепе, окончательное решение о хозяевах трёх ближайших розыгрышей — 2028, 2032 и 2036 годов — примет исполнительный комитет конфедерации. После 2028 года турнир, как ожидается, перейдёт на четырёхлетний цикл, а число участников может быть расширено с 24 до 28 сборных.