Первый значимый экономический итог чемпионата мира по футболу 2026 года уже зафиксирован: согласно анализу транзакций по банковским картам, проведённому Bank of America, общие потребительские расходы в 16 городах-организаторах на территории США, Канады и Мексики выросли на 6,3% по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Основным драйвером стали приезжие болельщики — их траты подскочили на 16,7%. Эти цифры, обнародованные вскоре после старта турнира, дают первое предметное представление о том, как расширенный до 48 сборных и 104 матчей формат соревнования трансформирует локальные экономики.

Рост расходов нерезидентов особенно важен, поскольку, по мнению экономистов в США, именно такие траты представляют собой приток новых денег в регион, а не простое перераспределение средств между местными предприятиями. Болельщики, приезжающие на матчи, часто продлевают пребывание, чтобы осмотреть города, создавая дополнительную нагрузку и одновременно выгоду для отелей, ресторанов, транспорта и сферы развлечений. В то же время, как напоминают исследователи, цитируемые в американской деловой прессе, экономический эффект от подобных мегасобытий неоднозначен: после ЧМ-1994 в США оценки чистого выигрыша для городов-хозяев оказались на $5,5–9,3 млрд ниже первоначальных прогнозов, а значительные бюджетные расходы на безопасность и инфраструктуру часто остаются за скобками.

Параллельно с локальным потреблением раскручивается и глобальная финансовая машина ФИФА. По данным, которые приводят аналитики с Ближнего Востока, общие доходы организации за четырёхлетний цикл 2023–2026 годов ожидаются на уровне $13 млрд, из которых почти $8,9 млрд придутся непосредственно на 2026 год. Крупнейшей статьёй остаются права на телетрансляции — $3,925 млрд, или 44% годовой выручки. Однако самый заметный рывок совершили поступления от продажи билетов и пакетов гостеприимства: они достигнут $3,017 млрд, что составляет около 34% доходов. Бразильские эксперты в области спортивного маркетинга прямо называют билетную выручку главным фактором роста, указывая, что североамериканский рынок, привыкший к высоким ценникам на Супербоул и матчи НБА, позволяет применять динамическое ценообразование и продавать не просто места на стадионе, а многоуровневый «опыт чемпионата».

На этом фоне в Вашингтоне уже обозначили намерение побороться за проведение турнира 2038 года. Исполнительный директор целевой группы Белого дома по чемпионату мира Эндрю Джиллиано заявил, что США обладают инфраструктурой, позволяющей принять даже гипотетический турнир с 64 командами, и подчеркнул, что в отличие от других стран, вынужденных тратить десятки миллиардов долларов на строительство стадионов, американские расходы ограничились «несколькими миллиардами». При этом, как отмечают в Южной Азии, текущий турнир сопровождается критикой из-за высоких цен на билеты, визовых сложностей и геополитической напряжённости, однако деловая логика ФИФА, уже перенёсшей часть юридического департамента из Цюриха во Флориду, диктует дальнейшую экспансию на североамериканский рынок.

Оживление в городах-организаторах ощущают и иностранные болельщики. Немецкие фанаты, опрошенные во время турнира, отмечают «очень большое гостеприимство» американцев, но одновременно фиксируют непривычную для европейцев автомобильную ориентированность стадионов и дороговизну — $20 за пол-литра пива на арене в Хьюстоне. Их общие расходы на поездку, по собственным оценкам, достигают €6000–7000 на человека. Ближайшим спортивным следствием текущего финансового успеха станет, вероятно, дальнейшая эскалация борьбы за право проведения следующих чемпионатов, где заявка США на 2038 год будет конкурировать с ещё не объявленными претендентами.