Вечером в воскресенье украинские военные сообщили о гибели шести членов экипажа турецкого сухогруза Golden Leo (флаг Гвинеи-Бисау) в результате попадания трёх российских крылатых ракет. По данным командования ВМС Украины, судно выходило из района боевых действий с грузом зерна, когда было атаковано в акватории Чёрного моря неподалёку от Одессы. Восемь моряков удалось спасти и доставить в одесские больницы, ещё четверо числятся пропавшими без вести. Среди погибших — капитан, гражданин Украины; остальные члены экипажа, по заявлению МИД Украины, были гражданами Сирии и Индии.

Российская сторона не комментировала непосредственно инцидент с Golden Leo, однако незадолго до появления украинского заявления Минобороны РФ отчиталось об ударах беспилотниками по двум балкерам на рейде порта Одесса, а также по двум балкерам и сухогрузу в районе острова Змеиный. Ведомство утверждало, что эти суда использовались для перевозки военных грузов или запуска дронов. В Киеве действия российских военных квалифицируют как преднамеренную атаку на безоружное гражданское судно и нарушение норм международного гуманитарного права. Премьер-министр Украины Денис Шмыгаль назвал удар «военным преступлением» и обвинил Москву в подрыве свободы судоходства.

Инцидент произошёл на фоне резкой эскалации воздушной войны. В ночь на воскресенье российские силы нанесли один из самых массированных ударов по Киеву с начала конфликта: по данным украинских Воздушных сил, было выпущено более 40 ракет, включая 25 баллистических, и свыше 120 беспилотников. Власти Украины заявили о 20 погибших и более 140 раненых по всей стране за сутки. Российское военное ведомство настаивает, что целями были объекты военной и логистической инфраструктуры. Одновременно украинский Генштаб отчитался об атаках дальнобойными дронами на два российских танкера в Чёрном море и плавучий кран в Азовском море, которые, по утверждению Киева, обеспечивали топливом и снабжением российские силы.

Атака на зерновоз способна дополнительно осложнить и без того хрупкую ситуацию с морским экспортом продовольствия из украинских портов, который осуществляется без формального продления зерновой сделки. По оценкам аналитиков в Стамбуле, удар по судну под турецким коммерческим интересом может повлиять на позицию Анкары, традиционно выступавшей посредником в черноморских переговорах. Независимого подтверждения обстоятельств атаки на Golden Leo пока нет; поисково-спасательная операция продолжается. Ожидается, что инцидент будет обсуждаться на запланированных в понедельник совещаниях украинского военного руководства, которые президент Владимир Зеленский назвал «ключевыми для будущего военного командования».