Кими Антонелли на Mercedes завоевал шестой поул в сезоне, показав время 1:44,361 на трассе Спа-Франкоршам. 19-летний итальянец опередил Макса Ферстаппена из Red Bull на 0,317 секунды, а действующий чемпион Ландо Норрис, ставший третьим, из-за штрафа в десять позиций за превышение лимита компонентов силовой установки откатится на 13-е место. «Это был непростой уик-энд, но мы улучшались от круга к кругу», — прокомментировал Антонелли, посвятивший поул отцу, у которого в субботу был день рождения.

Квалификация развивалась драматично. В первой сессии Антонелли держался в тени, но во второй и третьей частях уверенно вышел в лидеры. Ферстаппен, по собственному признанию, использовал слипстрим от напарника Исака Хаджара, без которого, по его словам, оказался бы лишь шестым. Норрис на мгновение опередил Антонелли в начале Q3, однако после краткой остановки сессии из-за гравия, вылетевшего из-под колёс Оскара Пиастри, итальянец выдал решающий круг. Шарль Леклер на Ferrari стал жертвой недоразумения: маршал показал жёлтый флаг в сторону пит-лейн, а монегаск воспринял его как сигнал об опасности на трассе и сбросил газ, что, по оценкам команды, стоило ему как минимум одной позиции. Руководитель «Скудерии» Фредерик Вассёр назвал эпизод «досадным», а сам Леклер признался, что был «очень зол».

Уик-энд для Ferrari омрачила авария Льюиса Хэмилтона в третьей тренировке: на выходе из поворота Fagnes его машина потеряла сцепление и ударилась правой задней частью о барьер. Механики за два часа восстановили шасси, но Хэмилтон квалифицировался лишь пятым, отметив, что «баланс стал не тем». В чемпионате британец уступает Антонелли 32 очка, а напарник Антонелли Джордж Расселл, стартующий третьим, отстаёт на 25 баллов. Ферстаппен, идущий седьмым, проигрывает уже 103 очка.

В средней группе аргентинец Франко Колапинто (Alpine) показал 13-е время, но благодаря штрафам соперников уйдёт в гонку 11-м. Пилот остался недоволен изменениями в настройках: «Мы не улучшились, а ухудшились по сравнению с пятницей». Его напарник Пьер Гасли опередил его всего на 0,061 секунды и стартует десятым. Бразилец Габриэль Бортолето (Audi) в третий раз в сезоне пробился в Q3 и займёт восьмую позицию — лучшую в карьере. Мексиканец Серхио Перес (Cadillac) и финн Валттери Боттас замкнули протокол, оставшись в первом сегменте. Оба пилота Aston Martin — Фернандо Алонсо и Лэнс Стролл — также получили штрафы и стартуют с последних рядов.

Гонка в воскресенье обещает стать проверкой темпа Mercedes на длинной дистанции: Антонелли не побеждал с Монако в начале июня, а Спа известен своей требовательностью к управлению энергией. Борьба в Кубке конструкторов между Alpine и Racing Bulls обостряется: Линдблад из «быков» стартует седьмым, что даёт команде из Фаэнцы шанс сократить отставание в одно очко. Следующий этап в Венгрии принесёт долгожданные обновления для Aston Martin, пока же команда переживает один из худших сезонов в истории.