Провал сборной Уругвая на чемпионате мира 2026 года, где команда не смогла выйти из группы, заняв третье место с двумя очками после ничьих с Кабо-Верде и Саудовской Аравией и поражения от Испании, привел к отставке Марсело Бьелсы. Аргентинский специалист покинул пост после завершения контракта, а Ассоциация футбола Уругвая (AUF) оперативно объявила имя преемника — им стал Диего Форлан, один из самых титулованных игроков в истории «селесте».

Назначение 47-летнего Форлана, который в качестве футболиста выигрывал «Золотой мяч» ЧМ-2010 и Кубок Америки, носит временный характер. Как пояснил президент AUF Игнасио Алонсо, контракт рассчитан до марта 2027 года, после чего новые руководители федерации, избранные в конце 2026 года, примут решение о долгосрочной стратегии. В латиноамериканских СМИ это решение называют ставкой на легенду, способную вернуть команде утраченную идентичность и объединить болельщиков после разочаровывающего турнира.

Форлан получит беспрецедентный двойной мандат: помимо основной сборной он возглавит команду U-20, которой предстоит выступить на чемпионате Южной Америки в январе 2027 года. По замыслу федерации, это позволит выстроить единую методологию и облегчить переход молодых игроков во взрослый футбол. Сам тренер, чей опыт ограничен недолгой работой с «Пеньяролем» и клубом второго дивизиона «Атенас де Сан-Карлос», приступит к обязанностям уже в сентябрьское окно ФИФА, когда Уругвай проведет товарищеские матчи и стартовые встречи отборочного цикла к ЧМ-2030, где страна выступит одним из хозяев.

Европейские обозреватели отмечают символическую значимость фигуры Форлана, чей авторитет может смягчить последствия внутреннего кризиса: по сообщениям, перед последним матчем группового этапа против Испании игроки выражали недовольство методами Бьелсы. Теперь перед новым тренером стоит задача не только обновить состав, но и восстановить психологическую устойчивость команды, которая впервые за долгое время покинула мундиаль на столь ранней стадии.

Ближайшим экзаменом для Форлана станет молодежный континентальный турнир, где Уругвай рассчитывает на новое поколение талантов. Параллельная работа с двумя сборными определит, сможет ли легендарный бомбардир превратить временный пост в полноценный проект и вернуть «селесте» в число претендентов на титулы.