В пятницу вечером итальянский клуб «Равенна», выступающий в Серии С, объявил о подписании контракта с 46-летним бразильским полузащитником Роналдиньо. Как сообщила La Gazzetta dello Sport, официальная презентация звёздного новичка пройдёт 23 июня в Майами. «Новые цвета, прежняя улыбка. Не могу дождаться, когда снова начну танцевать с мячом и писать новую историю», — заявил сам футболист.

Однако, по данным итальянской прессы, возвращение чемпиона мира 2002 года и обладателя «Золотого мяча» — прежде всего маркетинговая акция. Роналдиньо, завершивший профессиональную карьеру почти десять лет назад, вряд ли будет регулярно выходить на поле. Вице-президент «Равенны» Ариедо Брайда пояснил, что бразилец сможет провести «лишь отрезок матча» или вовсе ограничиться символическим появлением на презентации команды в августе. Сам Роналдиньо войдёт в число совладельцев клуба, что превращает сделку в инвестиционный проект.

Для «Равенны», которая в минувшем сезоне финишировала третьей в своей группе Серии С и уступила в плей-офф за выход в Серию В, привлечение кумира нулевых — способ привлечь внимание к скромному клубу из одноимённого города на севере Италии. Владелец клуба Иньяцио Чиприани, американо-итальянский ресторатор, давний поклонник бразильца, намерен использовать образ Роналдиньо для продвижения бренда «Равенны» на международной арене. Ожидается, что на экипировке команды появится персональный логотип игрока R10.

Роналдиньо, чьи лучшие годы прошли в «Барселоне» и «Милане», официально завершил карьеру в 2018 году, но последний профессиональный матч провёл ещё в 2015-м за «Флуминенсе». После ухода из спорта он попадал в скандалы: в 2020 году был задержан в Парагвае за использование фальшивых документов и провёл несколько месяцев в тюрьме. Тем не менее его имя сохраняет огромную коммерческую ценность, особенно на фоне проходящего в США чемпионата мира, где Роналдиньо выступает в роли посла турнира.

Ожидается, что подробности проекта раскроют на шоу в Майами. Однако уже сейчас ясно: даже если возвращение на поле окажется эпизодическим, сделка с «Равенной» станет заметным эпизодом в длинном списке посткарьерных приключений бразильского плеймейкера.