Спустя менее чем 48 часов после вступления в должность новый премьер-министр Великобритании Энди Бернем одобрил дальнейшее использование Соединёнными Штатами британских военных объектов — авиабазы Королевских ВВС Фэрфорд в Глостершире и базы на острове Диего-Гарсия в Индийском океане — для нанесения ударов по Ирану. Как сообщило агентство Bloomberg со ссылкой на информированные источники, решение было принято по итогам закрытого совещания министров ещё при предыдущем правительстве Кира Стармера и подтверждено Бернемом без публичного объявления. Оно закрепляет линию, которую в Лондоне характеризуют как поддержку «оборонительных» операций США, возобновившихся после срыва апрельского перемирия и сопровождающихся морской блокадой Ормузского пролива.

Позиции сторон отражают глубокий раскол в оценке конфликта. По заявлениям американской администрации, переданным газетой The Telegraph, президент Дональд Трамп выражал «глубокое разочарование» нежеланием союзников по НАТО предоставить свою инфраструктуру и настаивал, что доступ к базам необходим для «обеспечения глобальной и европейской безопасности». В Белом доме квалифицируют удары как ответ на ракетные угрозы и действия, направленные против судоходства в Ормузском проливе. Иранское руководство, со своей стороны, называет происходящее «военной агрессией» и настаивает на праве на самооборону в соответствии со статьёй 51 Устава ООН, подчёркивая, что безопасность пролива должна обеспечиваться прибрежными государствами без иностранного военного вмешательства. Внутри Британии решение Бернема уже вызвало критику: представители левого крыла Лейбористской партии, «зелёные» и либерал-демократы, по информации британских СМИ, предупреждают, что предоставление баз делает страну «соучастницей военных преступлений». Отмечается, что новый министр иностранных дел Эд Милибэнд ранее отговаривал Стармера от аналогичного шага.

Геополитический контекст придаёт решению особую остроту. По оценкам аналитиков в Лондоне, Бернем, едва заняв пост, оказался перед тем же выбором, который испортил отношения его предшественника с Вашингтоном: Стармер затягивал разрешение на вылет стратегических бомбардировщиков B-2 с Диего-Гарсия, ссылаясь на юридические риски, и в итоге столкнулся с публичным недовольством Трампа. Теперь новый премьер, судя по тону его первого телефонного разговора с американским лидером — Трамп назвал беседу «очень хорошей» и упомянул обсуждение «минирования в Ормузском проливе», — предпочёл избежать конфронтации. Это, однако, усиливает зависимость Лондона от американской стратегии, которая, как заявил Трамп на встрече с президентом Ливана, включает возможность ударов по ядерному объекту в районе горы Кирка (Pickaxe Mountain) и рассчитана на долгосрочное ослабление Ирана.

Официальный Лондон пока воздерживается от комментариев. Ожидается, что вопрос будет поднят в парламенте, где противники курса намерены потребовать от правительства юридических обоснований. Тем временем Центральное командование США (CENTCOM) отчиталось о новых ударах по командным центрам, пусковым установкам и системам ПВО Ирана. Состояние дипломатического трека остаётся неопределённым: Трамп заявил, что США «не заинтересованы» в переговорах, если они не будут «серьёзными и содержательными», и одновременно подчеркнул, что морская блокада «полностью действует». Дальнейшая динамика конфликта и реакция европейских столиц, по мнению наблюдателей в Брюсселе, будут определять, насколько устойчивым окажется решение Бернема.