В отсутствие Дидье Дешама, улетевшего во Францию на похороны матери, сборная Франции разгромила Норвегию со счетом 4:1 в заключительном матче группового этапа чемпионата мира — 2026. Уже к 32-й минуте Осумане Дембеле оформил хет-трик (голы на 7-й, 20-й и 32-й минутах), а в компенсированное время Дезире Дуэ завершил разгром. Командой в тот вечер руководил ассистент Ги Стефан, отметивший после матча: «Все мысли были о Дидье. Игроки хотели показать что-то особенное для него». По его словам, близкие отношения с тренером стали дополнительной мотивацией для разгрома уже немотивированных норвежцев, выставивших второй состав.

Дешам прилетел в Бостон в субботу и сразу направился на тренировку в кампусе Бентли. Очевидцы сообщают, что он шутил со своим многолетним помощником Ги Стефаном, обстоятельно разговаривал с защитником Максенсом Лакруа и полузащитником Райаном Шерки — последний, недовольный малым игровым временем на турнире, задержался на поле дольше всех. Несмотря на внешнюю легкость, тренер не демонстрировал эмоций на публике, однако его возвращение вернуло команде привычную четкость. Сам Стефан после матча с норвежцами критиковал моменты расслабленности в обороне: «Когда ситуация казалась легкой, игроки перестали бежать — мы дали сопернику шансы. Это нужно исправить перед более сильными оппонентами».

Победа со счетом 4:1 стала третьей подряд для французов на групповом этапе — ранее они обыграли Сенегал (3:1) и Ирак (3:0) — и гарантировала первое место в группе I с максимальными девятью очками. Этот результат позволил избежать лишних перелетов и попасть на более удобную ветку плей-офф. В 1/8 финала соперником команды Дешама станет Швеция: матч пройдет во вторник, 30 июня, на стадионе «Метлайф» в Ист-Ратерфорде, куда французы отправятся из Бостона в воскресенье. Именно этот стадион уже принимал их первую игру турнира против Сенегала.

Однако траур тренера сопровождался двумя неспортивными скандалами. Как сообщила газета The New York Times, ФИФА отклонила запрос Федерации футбола Франции на минуту молчания перед матчем с Норвегией, поскольку аналогичная акция уже была запланирована в память о жертвах землетрясения в Венесуэле. Также запретили черные повязки в знак скорби по матери Дешама. Куда более резонансным стал шаг сатирического еженедельника Charlie Hebdo: на обложке он изобразил тренера с урной и надписью «Принеси нам трофей». Французские болельщики, журналисты и даже соперничающие лагеря осудили этот жест как «крайне дурной вкус». Парадоксально, но и запреты ФИФА, и провокация журнала лишь усилили солидарность вокруг Дешама — команда, по мнению французских обозревателей, еще больше сплотилась перед шведским барьером.