Секретариат ООН по изменению климата предупредил, что надвигающаяся на США волна экстремальной жары способна поставить под угрозу проведение финала чемпионата мира по футболу 2026 года, а также двух четвертьфиналов и матча за третье место. Согласно докладу, уже на групповом этапе турнира погодные условия вызвали серьёзные сбои: два матча прошли при температуре выше 28°C — порога, после которого профсоюз футболистов FIFPRO рекомендует переносить игры, а встреча Франция—Ирак была прервана на два часа из-за грозы, что стало первым подобным случаем с 1974 года.

По данным медицинских служб, только в день открытия более ста человек обратились за помощью в связи с тепловыми недомоганиями, четверо были госпитализированы. В общей сложности 26 из 104 матчей турнира запланированы в условиях, которые эксперты ООН классифицируют как «экстремальную жару», а для 97 игр вероятность столкнуться с условиями, влияющими на работоспособность, оценивается как повышенная. При оценке риска используется индекс WBGT, учитывающий не только температуру воздуха, но и влажность, ветер и солнечную радиацию.

Национальная метеорологическая служба США прогнозирует формирование «теплового купола» над центральными и восточными штатами: к концу недели, совпадающей с празднованием Дня независимости 4 июля, температура воздуха может достигать 38°C, а индекс жары — 46°C. В зоне особого риска окажутся города, принимающие матчи плей-офф, — Даллас, Хьюстон, Канзас-Сити, а также Нью-Йорк/Нью-Джерси, где намечен финал. Ночные температуры при этом не опустятся ниже 24–26°C, что затруднит восстановление организма и увеличит нагрузку на системы здравоохранения.

Пока остаётся неясным, будут ли организаторы турнира корректировать расписание. Представители ФИФА официальных заявлений о возможных переносах не делали. В докладе ООН подчёркивается, что игроки находятся под постоянным медицинским наблюдением, тогда как зрители подвергаются значительно большему риску из-за скоплений людей и длительного пребывания на открытом воздухе. По состоянию на утро понедельника предупреждения об экстремальной жаре действуют для более чем 130 миллионов американцев; метеорологи ожидают, что пик тепловой волны придётся на ближайшие дни, совпадающие с решающими матчами мирового первенства.