Янник Синнер начал защиту титула на Уимблдоне с тяжелейшей пятисетовой победы над сербом Миомиром Кецмановичем — 4:6, 6:3, 6:7(6), 6:2, 6:3. Матч, открывавший турнир на Центральном корте по традиции для действующего чемпиона, продлился 3 часа 30 минут и вместил в себя падение итальянца, кровь на его кроссовке и два упущенных сета, прежде чем первый номер мирового рейтинга переломил ход встречи.

Стартовый отрезок остался за Кецмановичем: Синнер допустил 15 невынужденных ошибок и отдал свою подачу в девятом гейме, позволив сопернику взять партию 6:4. Во втором сете итальянец сразу сделал брейк и уверенно довёл до 6:3. Кульминацией стал третий сет: при счёте 2:2 Синнер поскользнулся на траве, неестественно подвернул ногу и остался лежать на корте; на его правой кроссовке проступило кровавое пятно. Позже теннисист объяснил, что повредил ноготь, и продолжил игру. Кецманович, вдохновлённый эпизодом, спас сет-бол на тай-брейке и вырвал партию — 7:6(6). Однако с четвёртого сета Синнер заиграл агрессивнее, задействовал подачу (всего 31 эйс за матч) и дважды взял подачу соперника — 6:2. В решающей партии итальянец сделал брейк в шестом гейме и удержал преимущество до 6:3.

Для Синнера этот матч стал первым после драматичного вылета во втором круге «Ролан Гаррос», где он, ведя 2:0 по сетам и 5:1 в третьем, почувствовал недомогание и уступил Хуану Мануэлю Серундоло. К Уимблдону итальянец не играл официальных встреч на траве, ограничившись выставочным поединком, и заметно нервничал, выходя на корт в статусе чемпиона. Отсутствие из-за травмы запястья Карлоса Алькараса, которого Синнер обыграл в финале прошлого года, делает итальянца главным фаворитом турнира, однако первый круг обнажил уязвимость: до сегодняшнего дня Синнер проиграл пять последних пятисетовых матчей на турнирах «Большого шлема» и имел общий баланс 6–11 в таких встречах.

После игры Синнер признал, что был напряжён, и пошутил насчёт кровавого пятна: «Я удивлён, что мне разрешили продолжить — кроссовок из белого стал красным». Он подчеркнул, что травма несерьёзна, и поблагодарил публику, среди которой в Королевской ложе находился Дэвид Бекхэм. Следующим соперником итальянца станет португалец Нуну Боржеш, 48-я ракетка мира, который в трёх сетах прошёл американца Тристана Бойера. Синнеру предстоит улучшить качество игры, чтобы избежать новых затяжных сражений на пути к защите титула.