На пресс-конференции в Йоханнесбурге президент Африканской конфедерации футбола (КАФ) Патрис Мотсепе официально положил конец спекуляциям вокруг формата Кубка африканских наций 2027 года. Он подтвердил, что турнир, который совместно примут Кения, Танзания и Уганда, будет проведён с участием 24 команд, а не 28, как ранее сообщали некоторые СМИ. Информация о возможном расширении появилась после предыдущих выступлений Мотсепе, однако КАФ в официальном заявлении назвала эти сообщения «не соответствующими действительности». Квалификационные матчи стартуют в сентябре-октябре 2026 года, а финальная часть пройдёт в июне-июле 2027-го — в традиционный для континентального первенства летний период.

Одновременно Мотсепе объявил, что 48-я очередная Генеральная ассамблея КАФ состоится в ноябре в Абудже — столице Нигерии, которую он охарактеризовал как «гордую футбольную нацию». Высший руководящий орган африканского футбола, объединяющий представителей 54 национальных федераций, в последний раз проводил встречу в Киншасе (ДР Конго) в 2025 году. По мнению наблюдателей в ЮАР, перенос ассамблеи в Нигерию отражает стремление руководства конфедерации укрепить связи с ведущими футбольными державами континента и продемонстрировать поддержку стране, не попавшей на недавний чемпионат мира.

Комментируя итоги завершившегося в 2026 году чемпионата мира, Мотсепе заявил, что турнир был «неполноценным» без Нигерии и Камеруна, которые «всегда заставляли нас гордиться». Нигерийские «Суперорлы» не сумели пройти квалификацию, уступив в стыковом матче команде ДР Конго, и пропустили второе мировое первенство подряд. При этом президент КАФ отметил исторический успех континента: 9 из 10 африканских участников вышли в стадию 1/16 финала — наивысший процент выхода в плей-офф за всю историю выступлений Африки на чемпионатах мира.

В ходе пресс-конференции также были затронуты вопросы развития женского футбола. КАФ подтвердила увеличение призового фонда женского Кубка африканских наций 2026 года почти до 3,5 миллиона долларов; победитель получит 2 миллиона. Турнир пройдёт в Марокко с 26 июля по 16 августа 2026 года. По заявлению конфедерации, эта мера направлена на стимулирование роста женского футбола и укрепление финансовых возможностей участвующих федераций.

Таким образом, КАФ стремится одновременно сохранить проверенный формат мужского турнира, повысить ставки в женском и усилить институциональное присутствие: ноябрьская ассамблея в Абудже определит стратегические ориентиры на предстоящий сезон. Для сборных же ключевым событием ближайших месяцев станет старт отборочной кампании КАН-2027, где на кону — 24 путёвки в финальную часть, которая впервые в истории пройдёт сразу в трёх странах Восточной Африки.