Президент России Владимир Путин в ходе посещения вспомогательного пункта управления Объединённой группировкой войск заявил о полном взятии под контроль города Константиновка в Донецкой области. По сообщениям Кремля и государственных информагентств, начальник Генштаба Валерий Герасимов доложил главе государства о завершении операции, а сам Путин назвал это событие «ключом к освобождению всей территории Донецкой Народной Республики». Независимые наблюдатели, в том числе издание «Медуза», отмечают, что объективных подтверждений перехода города под российский контроль на момент заявлений опубликовано не было, а украинская сторона ситуацию не комментировала.

В Москве взятие Константиновки рассматривают как первый этап взлома славянско-краматорского узла обороны ВСУ. Как утверждают в Кремле, контроль над этим промышленным центром открывает прямой путь для наступления на Славянск и Краматорск — последние крупные города Донецкой области, остающиеся под контролем Украины. Одновременно Путин сообщил о плановом расширении «зоны безопасности» в приграничных районах Харьковской, Сумской и Днепропетровской областей, а командующий группировкой «Север» доложил о продвижении в направлении города Сумы. В Киеве эти заявления не комментировали, однако западные военные аналитики, опрошенные профильными изданиями, призывают к осторожности, ссылаясь на неоднократные случаи, когда российские военные объявляли о захвате населённых пунктов, не находившие подтверждения в данных объективного контроля.

Если информация о потере Константиновки подтвердится, это будет означать обрушение украинской обороны в северной части ДНР и поставит под угрозу снабжение группировок ВСУ в Дружковке и Краматорске. По оценкам источников в российских силовых структурах, Константиновка представляла собой один из наиболее мощных укрепрайонов противника в регионе. Расширение буферной зоны, о котором говорил Путин, указывает на долгосрочную стратегию Кремля по отодвиганию линии фронта от государственной границы, что, по мнению экспертов в Брюсселе, может привести к дальнейшей эскалации и затруднить возможные переговоры о прекращении огня.

Бои за Константиновку шли с октября 2025 года; к началу 2022-го в городе проживало почти 80 тысяч человек, но к моменту штурма население сократилось до нескольких тысяч. Путин также заявил о полном освобождении территории самопровозглашённой ЛНР, хотя, по данным «Медузы», ВСУ, вероятно, продолжают удерживать село Грекова. В ходе совещания президент призвал военных быть готовыми к возможным диверсионно-террористическим вылазкам со стороны Киева, которые, по его мнению, могут быть предприняты для подтверждения «мнимых успехов». Ожидается, что в ближайшие дни российские силы продолжат наступление на славянско-краматорском направлении, а Кремль будет наращивать информационное сопровождение операции, одновременно предупреждая о готовности к асимметричным действиям противника.