Первый за четверть века визит главы канадского правительства в Саудовскую Аравию завершился созданием двустороннего координационного совета и подписанием пакета соглашений в сферах от горнодобычи до искусственного интеллекта. Премьер-министр Марк Карни и наследный принц Мухаммед бен Сальман в ходе переговоров в Джидде договорились о запуске совета под сопредседательством министров иностранных дел, который, как указано в совместном заявлении, призван обеспечить «ощутимые результаты» в политической, оборонной, экономической и культурной областях. Одновременно на Саудовско-канадском инвестиционном форуме было объявлено о 13 коммерческих контрактах, а Эр-Рияд подтвердил участие своего суверенного фонда в инвестиционном саммите в Торонто в сентябре.

По оценке канадской стороны, сближение продиктовано необходимостью диверсификации внешнеэкономических связей на фоне торговых трений с США. Сам Карни, отвечая на вопросы о смене риторики по сравнению с курсом предшественника Джастина Трюдо, заявил: «Вовлечённость не означает одобрения», добавив, что «читать лекции издалека — неэффективная стратегия». В Оттаве подчёркивают, что визит является частью более широкой кампании по расширению партнёрств с ключевыми региональными державами, чтобы снизить «чрезмерную зависимость» от американского рынка. Министр иностранных дел Анита Ананд, в свою очередь, указала на важность солидарности с партнёрами в Персидском заливе перед лицом «неоправданных атак Ирана» — накануне иранские силы нанесли удар по саудовскому танкеру в Ормузском проливе.

Саудовская сторона, как следует из заявлений министра инвестиций Фахада ас-Саифа, рассматривает Канаду как источник «капитала, технологий и долгосрочного доверия». В Эр-Рияде отмечают, что ненефтяной сектор уже формирует более половины ВВП королевства, а прямые иностранные инвестиции выросли почти в пять раз с 2017 года. Канадским компаниям, 625 из которых уже работают в стране, предлагается участвовать в проектах в рамках «Видения 2030», а также в подготовке к Expo 2030 и чемпионату мира по футболу 2034 года. Отдельное внимание уделено критическим минералам: в королевстве рассчитывают сделать горнодобычу вторым экономическим столпом, а канадские инжиниринговые фирмы Hatch и AtkinsRéalis уже заключили соответствующие меморандумы.

Дипломатический фон остаётся чувствительным. В 2018 году Эр-Рияд разорвал торговые и инвестиционные связи с Оттавой и выслал посла после того, как тогдашний министр иностранных дел Христя Фриланд публично осудила преследование правозащитников, включая семью блогера Раифа Бадави. Полноценные дипотношения были восстановлены лишь в 2023 году. Сейчас, по словам главы Канадско-саудовского делового совета Джеффа Стайнера, стороны переходят «от примирения к изучению возможностей». В практической плоскости это означает начало переговоров о соглашении об избежании двойного налогообложения и завершение к 2027 году договора о защите инвестиций. Ожидается, что координационный совет проведёт первое заседание после формального утверждения его мандата министрами иностранных дел двух стран.