В понедельник военный представитель хуситов Яхья Сариа объявил о введении морской блокады в отношении Саудовской Аравии, которая, по его словам, вступает в силу немедленно. Решение принято в рамках «уравнения блокада за блокаду» и стало ответом на, как утверждают в движении «Ансар Аллах», двенадцатилетнюю осаду йеменских портов и аэропортов, а также на недавние авиаудары по международному аэропорту Саны. В заявлении подчёркивается, что любые «саудовские безрассудства» встретят «всеобъемлющую и жёсткую эскалацию». Одновременно в ряде провинций Йемена, включая Сааду, Хадджу, Дамар и саму столицу, прошли массовые демонстрации в поддержку этого шага; участники передали лидеру хуситов Абдул-Малику аль-Хуси «полный мандат» на принятие решений для защиты суверенитета и снятия блокады.

В Эр-Рияде официальных комментариев на момент публикации не поступало. В ООН выразили «крайнюю обеспокоенность» угрозами свободе судоходства и предупредили, что они способны привести к «более масштабной региональной эскалации». Международно признанное правительство Йемена ранее заявило, что удары по аэропорту Саны были нанесены для предотвращения несанкционированной посадки иранского самолёта, на борту которого, по утверждению властей, находились военные специалисты и эксперты по беспилотным системам. В Тегеране эти обвинения не комментировали, однако иранские официальные лица и ранее указывали на способность хуситов перекрыть вход в Красное море — в частности, командующий силами «Кудс» Корпуса стражей исламской революции Исмаил Каани в июне заявлял о такой возможности.

Угроза блокады со стороны хуситов приобретает особое значение в условиях, когда Иран, по оценкам западных аналитиков, фактически перекрыл Ормузский пролив после ударов Израиля и США в конце февраля. В результате Саудовская Аравия была вынуждена перенаправить более 70% своего нефтяного экспорта через порт Янбу на Красном море; по данным Kepler и Signal Ocean, среднесуточные отгрузки оттуда выросли с примерно 973 тыс. баррелей год назад до 4 млн баррелей в последние недели. Через Баб-эль-Мандебский пролив, который контролируется с йеменской стороны, сейчас проходит около 7,4 млн баррелей нефти в день — почти 7% мирового производства. Любое серьёзное нарушение судоходства в этом районе, как предупреждают эксперты по энергетическим рынкам, означало бы одновременное закрытие обоих основных экспортных маршрутов ближневосточной нефти и неизбежный резкий скачок цен.

Нынешний виток напряжённости — самый острый с момента заключения перемирия в апреле 2022 года. Он начался 13 июля, когда хуситы нанесли ракетно-дроновый удар по аэропорту Абха на юго-западе Саудовской Аравии, что стало ответом на бомбардировку саудовской авиацией взлётно-посадочной полосы в Сане. По мнению наблюдателей в регионе Персидского залива, дальнейшее развитие событий будет зависеть от того, перейдут ли хуситы от деклараций к реальным действиям по блокированию судоходства, и от реакции Эр-Рияда. В движении «Ансар Аллах» уже призвали к продолжению всеобщей мобилизации и пообещали «суровый ответ» на любую эскалацию. Совет Безопасности ООН пока не собирался для обсуждения ситуации, однако дипломатические источники не исключают экстренных консультаций в случае инцидентов в Баб-эль-Мандебском проливе.