Впервые в истории наблюдений учёные зафиксировали следы двух массивных звёзд из одной двойной системы, которые обе завершили жизнь вспышками сверхновых. Речь идёт о хорошо известной туманности Медуза (IC 443) и недавно идентифицированном остатке G189.6+3.3 в созвездии Близнецов на расстоянии около 6 000 световых лет от Земли. Анализ более чем 16-летних данных гамма-телескопа Fermi, проведённый группой под руководством Мильтиадиса Михаилидиса из Стэнфордского университета, показал, что оба объекта расширяются в одно и то же межзвёздное облако, а вероятность случайного соседства не превышает 0,1%. Результаты опубликованы в журнале Nature Communications.

Механизм, стоящий за открытием, опирается на реконструкцию эволюции системы. Первой, по оценкам, взорвалась звезда-прародительница G189.6+3.3 — от 20 000 до 110 000 лет назад, выбросив компаньона из тесной орбиты. Вторая звезда, породившая IC 443, детонировала значительно позже, около 8 000–9 000 лет назад. Оба объекта, вероятно, превратились в нейтронные звёзды. Как отмечают в итальянском Национальном институте астрофизики (INAF), до сих пор понимание финальных стадий эволюции массивных двойных систем опиралось почти исключительно на теоретические модели; теперь же появилась редкая возможность проверить их прямыми наблюдениями.

Параллельно другие группы исследователей продвинулись в изучении ранней Вселенной и крупномасштабных структур. С помощью телескопа James Webb астрономы INAF впервые детально картировали «пылевые фабрики» в карликовой галактике Sextans A, химически близкой к первым галактикам. Около 20 звёзд на стадии асимптотической ветви гигантов оказались окутаны толстой пылевой оболочкой, что даёт ключ к пониманию производства космической пыли 2–3 миллиарда лет назад. Ещё один международный коллектив, задействовав европейский радиоинтерферометр LOFAR, впервые восстановил полную структуру магнитного поля скопления галактик Abell 2255, показав, что его геометрия — радиальная или тангенциальная — напрямую связана с динамикой газа при формировании скопления.

На этом фоне обостряется проблема засорения околоземного пространства. Международный астрономический союз (IAU) предупреждает, что стремительный рост числа спутниковых группировок на низкой орбите — планируется развернуть десятки тысяч аппаратов — создаёт помехи для оптических и радиотелескопов, а также повышает риск синдрома Кесслера. Одновременно Китай, контролирующий более 95% мирового производства галлия, использует нитрид галлия в уникальном геостационарном спутнике Ludi Tance-4 01, способном вести непрерывное наблюдение за третью поверхности Земли, что, по мнению западных аналитиков, усиливает зависимость США от китайских поставок редких металлов.

Следующим значимым шагом для астрофизики станет дальнейшее изучение нейтронных звёзд в системе IC 443/G189.6+3.3 и проверка гипотез о переносе массы между компаньонами. В сфере регулирования космического движения ожидается активизация переговоров под эгидой IAU и национальных агентств о стандартах яркости спутников и обязательной утилизации аппаратов после завершения миссии.