В воскресенье, 14 июня, в американском штате Миссури разбился частный турбовинтовой самолёт Pacific Aerospace 750XL, принадлежавший компании Skydive Kansas City. На борту находились 11 парашютистов-любителей и пилот — все 12 человек погибли. Катастрофа произошла около 11:20–11:30 по местному времени в нескольких сотнях метров от взлётно-посадочной полосы мемориального аэропорта города Батлер, примерно в 105 километрах к югу от Канзас-Сити. По свидетельству исполняющего обязанности управляющего аэропортом Денниса Джейкобса, машина не смогла набрать безопасную высоту, заложила крутой левый вираж и, потеряв подъёмную силу, носом ударилась о землю в поле рядом с деловым шоссе Interstate 49, после чего загорелась.

Прибывшие на место экстренные службы быстро справились с огнём, но спасать было уже некого: характер повреждений и интенсивность пожара не оставили шансов выжить. Сержант дорожного патруля Миссури Джастин Юинг назвал увиденное «ужасающей картиной». Федеральное авиационное управление (FAA) уточнило, что в момент вылета аэродром не обслуживался диспетчерской службой. Местный шериф Чад Андерсон на специально созванной пресс-конференции подчеркнул: причин подозревать теракт или криминальный умысел нет, несмотря на то что Канзас-Сити в эти дни принимает матчи чемпионата мира по футболу.

Расследование возглавит Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB), чьи специалисты уже работают на месте. Ключевыми версиями остаются техническая неисправность — возможно, потеря мощности двигателя, ошибка пилотирования или смещение центровки, характерное для самолётов, переоборудованных под выброску парашютистов. В экспертном сообществе обращают внимание, что машина рухнула сразу после отрыва, когда экипаж наиболее уязвим. Авиационные власти США пока воздерживаются от комментариев о причинах, однако в международном авиационном сообществе — от европейских профильных изданий до азиатских деловых кругов — происшествие воспринято как тревожный сигнал для всей индустрии приключенческого туризма.

Для российской аудитории трагедия в Миссури — не просто хроника зарубежного происшествия. В России действуют десятки аэроклубов, использующих аналогичные однодвигательные машины, в том числе переоборудованные под парашютные прыжки. Росавиация и Межгосударственный авиационный комитет традиционно следят за отчётами NTSB и могут, не дожидаясь окончательных выводов, инициировать дополнительные проверки эксплуатантов спортивной авиации. Опыт расследования катастрофы в Батлере, как полагают отраслевые наблюдатели, способен повлиять на пересмотр регламентов технического обслуживания и предполётных процедур как в США, так и на постсоветском пространстве.