Бывший председатель правительства Испании Мариано Рахой, занимавший пост в 2011–2018 годах от консервативной Народной партии, в колонке для издания El Debate заявил, что сборная Франции по футболу располагает «составом высочайшего уровня. Правда, без французов». Публикация появилась за несколько дней до полуфинального матча чемпионата мира 2026 года между Испанией и Францией и немедленно была воспринята во французском политическом истеблишменте как расистская. Действующий премьер-министр Испании Педро Санчес (Испанская социалистическая рабочая партия) в тот же день назвал высказывания предшественника «ксенофобскими» и подчеркнул, что «Испания принадлежит тем, кто её любит и на неё работает, а не тем, кто позорит её ксенофобскими заявлениями».

Во Франции реакция последовала незамедлительно. Министр заморских территорий Наима Мутшу (партия «Горизонты») расценила слова Рахоя как проявление «методичной и банализированной ненависти к Франции» и призвала Федерацию футбола Франции инициировать судебное преследование. Министр-делегат по борьбе с дискриминацией Орор Берже (партия «Возрождение») заявила о «повторяющихся расистских скандалах» и потребовала вернуть спорт в русло, где человека оценивают исключительно по таланту. Глава МВД Лоран Нуньес в эфире BFMTV назвал высказывания «абсолютно неприемлемыми» и напомнил, что Франция — «страна разнообразия, где каждый может найти своё место». Лидер Социалистической партии Оливье Фор заявил, что «Франция — не этническая нация, а политическая, объединённая республиканским девизом», а его коллега из Коммунистической партии Фабьен Руссель использовал выражение «грязный расизм».

Посольство Франции в Мадриде в официальном комментарии привело фактические данные: из 26 игроков французской сборной 23 родились на территории страны, трое — за её пределами, но все они являются гражданами Франции. Этот шаг дипломатического представительства подчеркнул официальную позицию Парижа, стремящегося дезавуировать тезис о некой «неполноценности» национальной идентичности игроков с иммигрантскими корнями. По мнению наблюдателей в Брюсселе, эпизод с Рахоем встраивается в череду аналогичных инцидентов: неделей ранее сенатор от Парагвая Селеста Амарилья допустила расистские выпады в адрес капитана французов Килиана Мбаппе, что уже становилось предметом расследования французских властей.

Как отмечают эксперты по миграционным вопросам в европейских аналитических центрах, риторика о «нефранцузском» характере сборной восходит к победе команды на чемпионате мира 1998 года и регулярно активизируется правыми политиками в периоды крупных турниров. В данном случае инцидент приобрёл межгосударственное измерение: правительство Испании дистанцировалось от заявлений экс-премьера, а французская сторона сигнализирует о готовности задействовать правовые механизмы. Ожидается, что полуфинальный матч 14 июля в Далласе пройдёт на фоне повышенного внимания к антирасистской повестке; федерации футбола обеих стран пока не комментировали возможность официальных протестов.